Aflatoxine: Die einzigen Mykotoxine mit gesicherter Krebswirkung beim Menschen
Aflatoxine werden von Aspergillus flavus und Aspergillus parasiticus gebildet, vor allem auf gelagerten Nüssen, Mais und Gewürzen. Aflatoxin B1 ist das stärkste bekannte natürlich vorkommende Leberkarzinogen. Es ist die einzige Mykotoxingruppe, die die Internationale Agentur für Krebsforschung in Gruppe 1 einstuft, krebserregend für den Menschen. Die Belastung stammt ganz überwiegend aus der Ernährung.
Überwiegend über die Nahrung
Aflatoxin ist ein Problem der Lebensmittellagerung und kein Gebäudeproblem. Ein Befund weist auf die Vorratskammer und die Lieferkette dahinter hin und nicht auf eine feuchte Wand.
Welche Pilze Aflatoxine bilden
Der wichtigste Bildner, der vor und nach der Ernte die Aflatoxine B1 und B2 auf Nutzpflanzen bildet.
Bildet neben der B-Reihe auch die Aflatoxine der G-Reihe und ist in Erdnussanbaugebieten häufiger.
Woher die Belastung stammt
Ein Urintest bestätigt, dass eine Verbindung in Ihren Körper gelangt ist. Über welchen Weg, kann er nicht sagen. Die folgenden Quellen sind die realistischen Möglichkeiten, und vor diesem Hintergrund ist ein Befund zu lesen.
Erdnüsse, Pistazien, Mandeln und Paranüsse gehören zu den am regelmäßigsten betroffenen Waren, besonders bei schlecht kontrollierter Trocknung und Lagerung.
Ein wichtiger Aufnahmeweg in Regionen, in denen Mais ein Grundnahrungsmittel ist und warm und feucht gelagert wird.
Chili, Paprika, schwarzer Pfeffer und getrocknete Feigen werden bei Einfuhrkontrollen in die EU regelmäßig auf Aflatoxine geprüft.
Aflatoxin M1 ist der hydroxylierte Metabolit, der in die Milch von Tieren übergeht, die belastetes Futter erhalten haben. In der EU gilt dafür ein eigener Höchstgehalt nach der Verordnung (EU) 2023/915.
Eine Aufnahme über die Atemwege ist beim Umgang mit Getreide und in der Verarbeitung belegt, im Vergleich zur Ernährung aber ein geringer Weg.
Wie das Toxin im Körper wirkt
Aflatoxin B1 selbst ist nicht der schädigende Stoff. Cytochrom-P450-Enzyme in der Leber, vor allem CYP3A4 und CYP1A2, oxidieren es zu Aflatoxin-B1-8,9-Epoxid, einem äußerst reaktiven Zwischenprodukt. Weil die Leber es aktiviert, ist sie auch das geschädigte Organ.
Dieses Epoxid bindet kovalent an die N7-Position des Guanins in der DNA und bildet ein Addukt. Wird das Addukt vor der Replikation nicht repariert, entsteht eine typische Transversion von G nach T.
Die charakteristische Folge ist eine bestimmte Mutation in Codon 249 des Tumorsuppressorgens TP53. Sie findet sich häufig in Leberkrebs aus Regionen mit hoher Aflatoxinbelastung und selten anderswo. Nur wenige Karzinogene hinterlassen einen so spezifischen molekularen Fingerabdruck.
Eine chronische Hepatitis-B-Infektion vervielfacht das Risiko deutlich, die Wirkungen addieren sich also nicht bloß. Das Zusammenspiel beider ist eines der klarsten Beispiele für Synergie in der Krebsepidemiologie.
Belegte gesundheitliche Wirkungen
Das hepatozelluläre Karzinom ist die wichtigste Sorge. Aflatoxin ist eine gesicherte Ursache, und das Risiko steigt stark bei Menschen, die zusätzlich chronisch mit Hepatitis B infiziert sind.
Eine hohe Dosis verursacht akutes Leberversagen. Dokumentierte Ausbrüche nach dem Verzehr stark belasteten Maises hatten eine hohe Sterblichkeit.
Eine chronische Belastung in der frühen Kindheit ist in mehreren Bevölkerungsstudien mit Wachstumsstörungen verbunden, der Mechanismus ist aber nicht vollständig geklärt.
Eine Unterdrückung der zellvermittelten Immunität ist in Tier- und Humanstudien beschrieben.
Einstufung als Karzinogen: IARC-Gruppe 1, krebserregend für den Menschen
Wie der Nachweis funktioniert
Urinpanels messen meist Aflatoxin M1, den hydroxylierten Metaboliten, der nach dem Abbau von B1 ausgeschieden wird. Er spiegelt die Aufnahme der letzten ein bis zwei Tage wider und keine langfristige Belastung.
Das Aflatoxin-B1-Lysin-Addukt im Serumalbumin ist der bessere Biomarker für eine chronische Belastung, da es die Aufnahme über zwei bis drei Monate abbildet. In der Forschung ist es Standard, in Verbraucherpanels aber selten.
Da der Urinmetabolit schnell ausgeschieden wird, schließt ein einzelner negativer Urinbefund eine bedeutende Langzeitbelastung nicht aus. Bei Ochratoxin A ist die Lage genau umgekehrt.
Was solche Tests grundsätzlich leisten können und was nicht, erklärt der Ratgeber zum Mykotoxin-Urintest.
Einen Befund zu Aflatoxine richtig lesen
Ein nachgewiesener Aflatoxin-Metabolit zeigt eine kürzliche Aufnahme über die Nahrung an. Er ist kein Marker für eine Gebäudebelastung, und eine Sanierung der Wohnung ist darauf keine sinnvolle Antwort.
Der praktische nächste Schritt betrifft die Ernährung und nicht die Umgebung: Nüsse und Nussmus, Maisprodukte, Gewürze und Trockenobst, mit Blick auf Lagerung und Herkunft.
Deuten Sie einen negativen Befund vorsichtig. Der Urinmetabolit hat ein kurzes Zeitfenster, sein Fehlen in einer Probe spiegelt also die letzten ein bis zwei Tage wider und nicht das letzte Jahr.
Wenn Ihnen ein Befund vorliegt und Sie jeden Wert erklärt haben möchten, liest der kostenlose Befund-Interpreter Mykotoxin-Werte zusammen mit den ERMI- und HERTSMI-2-Werten für Gebäude und den Entzündungsmarkern bei Biotoxin-Erkrankungen und erklärt, was jeder Wert anzeigt.
Häufige Fragen
Was bedeutet Aflatoxin M1 im Urin?
Aflatoxin M1 ist der Metabolit, den Ihre Leber aus Aflatoxin B1 bildet. Sein Nachweis im Urin zeigt eine Aufnahme über die Nahrung in den letzten ein bis zwei Tagen an. Als Marker mit kurzem Zeitfenster spiegelt er kürzlich Gegessenes wider, keine kumulative Belastung, und sagt nichts über Ihr Gebäude aus.
Welche Lebensmittel bergen das größte Aflatoxin-Risiko?
Erdnüsse und Baumnüsse, Mais und Maisprodukte, Gewürze wie Chili und Paprika sowie getrocknete Feigen. Milch kann Aflatoxin M1 enthalten, wenn Milchtiere belastetes Futter erhalten haben. Das Risiko hängt stark davon ab, wie die Ware getrocknet und gelagert wurde, weniger vom Lebensmittel selbst. In der EU begrenzt die Verordnung (EU) 2023/915 die Aflatoxingehalte dieser Lebensmittel.
Warum sind Aflatoxine in Gruppe 1 eingestuft, andere Mykotoxine aber nicht?
Gruppe 1 setzt ausreichende Belege für eine krebserregende Wirkung beim Menschen voraus, und die gibt es für Aflatoxin. Dazu gehören übereinstimmende epidemiologische Daten zu Leberkrebs, ein klarer Mechanismus über DNA-Addukte und eine typische TP53-Mutation in Tumoren aus Regionen mit hoher Belastung. Ochratoxin A steht im Vergleich wegen schwächerer Daten beim Menschen in Gruppe 2B.
Kann ich mich in einer verschimmelten Wohnung mit Aflatoxin belasten?
Das ist nicht der typische Weg. Aspergillus flavus ist in erster Linie ein Organismus von Ernte und Lagerung und besiedelt selten Gebäude, daher stammt die Aflatoxinbelastung ganz überwiegend aus der Ernährung. Eine Aufnahme über die Atemwege ist beim beruflichen Umgang mit Getreide belegt, spielt für die meisten Menschen aber kaum eine Rolle.
Screening auf Biotoxin-Wirkungen
Ein Mykotoxin-Befund beschreibt, was Ihr Körper ausscheidet. Der Test zur visuellen Kontrastempfindlichkeit misst etwas anderes, nämlich eine neurologische Wirkung, die mit einer Biotoxin-Belastung in Verbindung steht. So erhalten Sie einen zweiten, unabhängigen Anhaltspunkt. Der Test ist kostenlos, läuft im Browser und dauert etwa 15 Minuten.