Sick-Building-Syndrom: So finden Sie heraus, was Ihr Gebäude mit Ihnen macht

Was das Sick-Building-Syndrom bedeutet

Der Begriff beschreibt Situationen, in denen Menschen in einem Gebäude akute Beschwerden oder Unwohlsein haben, die mit der dort verbrachten Zeit zusammenzuhängen scheinen. Eine bestimmte Krankheit oder Ursache lässt sich nicht feststellen.

Die Weltgesundheitsorganisation führte den Begriff 1983 nach einem Bericht darüber ein, wie Gebäude auf die Menschen darin wirken. Ein Ausschussbericht aus dem folgenden Jahr ging davon aus, dass bis zu 30 % der neuen und umgebauten Gebäude weltweit übermäßig viele Beschwerden über die Raumluft hervorriefen.

Betroffen waren vor allem die neueren, dichteren und mechanisch belüfteten Gebäude. Die zugigen Altbauten fielen dagegen kaum auf.

Sick-Building-Syndrom oder gebäudebezogene Erkrankung

Beim Sick-Building-Syndrom ist die Ursache nicht festgestellt, und Betroffene fühlen sich bald nach dem Verlassen des Gebäudes besser. Bei einer gebäudebezogenen Erkrankung (englisch Building Related Illness) ist es umgekehrt. Es gibt eine diagnostizierbare Erkrankung und eine klar erkennbare Ursache, und die Erholung kann lange dauern, auch wenn die Person das Gebäude nicht mehr betritt.

Die Legionärskrankheit ist das Lehrbuchbeispiel einer gebäudebezogenen Erkrankung. Sie stammt aus einem Gebäude, sie hat einen Namen, einen Test und eine Behandlung, und niemand würde sie als Syndrom unbekannter Ursache bezeichnen.

Die Symptome und warum der zeitliche Verlauf mehr zählt als die Liste

Für sich genommen könnte diese Liste ein Dutzend Ursachen beschreiben, und was sie unterscheidet, ist der zeitliche Verlauf. Die Beschwerden sollten während der Zeit im Gebäude auftreten oder zunehmen, innerhalb von Stunden nach dem Verlassen nachlassen und bei mehr als einer Person auftreten, die denselben Raum nutzt.

Der dritte Punkt wiegt am schwersten. Ein Problem, das eine einzelne Person im Büro betrifft, hat eher eine persönliche Ursache, etwa eine Allergie, einen Infekt oder etwas ganz anderes. Ein Problem, das sechs Menschen im Umfeld desselben Lüftungsgeräts betrifft, sagt etwas über dieses Lüftungsgerät aus.

Ein einfaches Protokoll über zwei Wochen bringt Klarheit. Notieren Sie die Beschwerde, die Uhrzeit und den Ort. Das Muster zeigt sich entweder oder nicht, und beide Antworten helfen weiter.

Zu wenig Außenluft

Unzureichende Lüftung verursacht häufiger ein Sick-Building-Syndrom als jede andere Ursache, und sie lässt sich zugleich am leichtesten messen.

In der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts verlangten die amerikanischen Lüftungsnormen etwa 25 m³ Außenluft pro Stunde und Person, vor allem um Körpergeruch zu verdünnen. Nach der Ölkrise von 1973 senkten Energiesparmaßnahmen diesen Wert auf rund 8,5 m³ pro Stunde und Person.

Die Gebäude wurden dichter und billiger zu heizen. Sie begannen aber auch, ihre Nutzer krank zu machen, und die Beschwerden, die darauf folgten, sind der Grund, warum es den Begriff Sick-Building-Syndrom überhaupt gibt. Der US-Normengeber ASHRAE hob den Wert später wieder auf etwa 25 m³ pro Stunde und Person an, in Büros auf etwa 34 m³.

Viele Gebäude laufen bis heute unter dem, was ihre eigene Planung vorsah. Bei einer Anlage, die 1995 richtig ausgelegt wurde, ist die Außenluftklappe heute oft zugedreht, um Heizkosten zu sparen.

Mit Kohlendioxid prüfen Sie das, ohne jemanden beauftragen zu müssen. Menschen atmen es ständig aus, deshalb steigt der CO2-Gehalt im Raum, wenn die Außenluftzufuhr mit der Zahl der Anwesenden nicht mehr mithält. Der Wert eignet sich damit als direkter Anhaltspunkt für den Luftwechsel.

Die Außenluft liegt bei etwa 420 ppm. Das Umweltbundesamt bewertet in seinen Leitwerten für Kohlendioxid Innenraumwerte unter 1.000 ppm als hygienisch unbedenklich, Werte zwischen 1.000 und 2.000 ppm als auffällig und Werte darüber als inakzeptabel. Studien zur Denkleistung haben ab etwa 1.000 ppm einen messbaren Rückgang gefunden.

Ein CO2-Messgerät mit NDIR-Sensor ist im Handel günstig erhältlich. Stellen Sie es eine Arbeitswoche lang auf Ihren Schreibtisch und beobachten Sie die Werte zwischen neun und fünf Uhr. Steigt der Wert bis zum Nachmittag über 1.200 ppm und fällt über Nacht wieder, ist Ihre Frage beantwortet.

Schadstoffe aus der Einrichtung des Gebäudes

Wenn die Lüftung in Ordnung ist, kommen als Nächstes chemische Schadstoffe aus Quellen im Innenraum in Betracht, also alles, was das Gebäude und seine Einrichtung an die Luft abgeben.

Die meisten Schadstoffe in der Raumluft stammen aus dem Inneren. Kleber, Teppichböden, Polstermöbel, Holzwerkstoffe, Kopierer, Schädlingsbekämpfungsmittel und Reinigungsmittel geben flüchtige organische Verbindungen (VOC) ab, darunter Formaldehyd.

Manche VOC schaden in hohen Konzentrationen der Gesundheit, und einige sind als krebserregend bekannt. Hinter einem Sick-Building-Syndrom steckt meist etwas anderes, nämlich niedrige bis mittlere Mengen vieler Stoffe gleichzeitig, von denen keiner allein als Problem auffallen würde. Auch Tabakrauch gehört hierher, wo geraucht wird, weil er sowohl VOC als auch lungengängigen Feinstaub freisetzt.

Neuer Teppichboden, frische Farbe, neue Möbel und frisch eingebaute Schreinerarbeiten gasen in den ersten Wochen am stärksten aus und lassen über Monate nach. Beschwerden, die innerhalb eines Monats nach einer Renovierung begonnen haben, weisen deutlich genug auf diese Kategorie hin, um danach zu handeln.

Spanplatten und andere Holzwerkstoffe verdienen bei einer neuen Einrichtung besondere Aufmerksamkeit. Kleber auf Basis von Harnstoff-Formaldehyd geben stetig Formaldehyd ab, und Wärme und Feuchtigkeit beschleunigen das.

Schlechte künstliche Beleuchtung und Blendung gehören als Nebenfaktoren dazu, weil sie Kopfschmerzen und müde Augen verursachen, die wie ein Teil desselben Bildes wirken.

Belastete Luft von außen

Schadstoffe aus Quellen im Freien werden leicht übersehen, weil die Suche die ganze Zeit im Gebäude stattgefunden hat.

Schlecht platzierte Ansaugöffnungen führen zuverlässig dazu. Eine Ansaugung nahe einer Laderampe, eines Müllplatzes, einer Tiefgarage oder einer viel befahrenen Straße zieht Abgase direkt in die Zuluft. Entlüftungsleitungen der Abwasseranlage und die eigene Abluft aus Toiletten und Küchen können auf dieselbe Weise wieder angesaugt werden, wenn ihre Auslässe nahe an einer Ansaugöffnung liegen.

In Häusern übernimmt das eine angebaute Garage. Wer unter einem Schlafzimmer ein Auto startet, schickt die Abgase mit dem Druckunterschied ins Haus.

Der zeitliche Verlauf verrät diese Kategorie, weil er dem Geschehen draußen folgt und nicht der Belegung. Beschwerden, die bei Anlieferungen, im Berufsverkehr oder bei einer bestimmten Windrichtung zunehmen, weisen nach draußen.

Feuchtigkeit und Schimmel

Bakterien, Schimmelpilze, Pollen und Viren bilden die Gruppe der biologischen Verunreinigungen. Wenn ein Sick-Building-Syndrom in einem Gebäude über Jahre und nicht nur Wochen anhält, erweist sich meist diese Gruppe als die eigentliche Ursache.

Sie brauchen stehendes Wasser oder dauerhafte Feuchtigkeit. In einem Gebäude mit Lüftungsanlage bedeutet das meist Wasser in Kanälen, Befeuchtern, Kühlregistern oder Kondensatwannen, und dort beginnt oft Schimmel in der Lüftungsanlage. In jedem Gebäude kann es auch Wasser bedeuten, das Deckenplatten, Teppichboden oder Dämmung erreicht hat und dort geblieben ist.

Bleibt zellulosehaltiges Material ein bis zwei Wochen lang nass, ändern sich die beteiligten Arten. Stachybotrys chartarum, der Pilz, den viele Schwarzschimmel nennen, braucht diese dauerhafte Durchnässung, bevor er sich ansiedelt, und er bildet neben Allergenen auch Mykotoxine. Ein Gebäude in diesem Zustand hat kein bloßes Lüftungsproblem mehr, sondern einen Feuchteschaden, der saniert werden muss, und das ist ein Problem anderer Größenordnung.

Wenn Schimmel und Bakterien beteiligt sind, verschieben sich die Beschwerden etwas. Neben den üblichen Reizungen berichten Betroffene von Husten, Engegefühl in der Brust, Fieber, Schüttelfrost und Muskelschmerzen. Das Muster ähnelt dann eher einer gebäudebezogenen Erkrankung.

Legionellen stehen am ernsten Ende dieser Gruppe. Sie verursachen die Legionärskrankheit und das Pontiac-Fieber und vermehren sich genau in solchem stehenden Wasser.

Ein anhaltender muffiger Geruch ist der günstigste Hinweis, den Sie haben, weil sich die Gase einer wachsenden Kolonie weiter ausbreiten als die Kolonie selbst. Unser Ratgeber zum muffigen Geruch in der Wohnung zeigt, wie Sie ihn zurückverfolgen, und der Ratgeber zum Schimmel erkennen erklärt, was eine Staubprobe bestätigen kann.

Warum Luftmessungen oft nichts finden

Wenn ein Gebäude Menschen krank macht, lautet der übliche Rat, die Luft messen zu lassen. Genau dieser Schritt kostet aber am ehesten Geld und hinterlässt alle Beteiligten ratloser als zuvor.

Ein Sick-Building-Syndrom entsteht meist durch viele Stoffe in niedriger Konzentration, und jeder einzelne Messwert bleibt innerhalb der Grenzen. Eine Luftprobe ist eine Momentaufnahme und verpasst alles, was sich mit der Uhrzeit oder dem Wetter ändert. Außerdem wurden die Richtwerte überwiegend für Belastungen in der Industrie festgelegt und nicht für acht Stunden am Tag im Büro.

Temperatur, relative Luftfeuchte, CO2 und Luftbewegung geben ein brauchbares Bild davon, wie das Gebäude arbeitet, und alle vier lassen sich günstig messen.

Besser bewährt hat sich die Reihenfolge, mit der Fachleute vorgehen. Sie beginnt mit einer Begehung, die vier Dinge erfasst: die Nutzer des Gebäudes, die Lüftungs- und Klimaanlage, die Wege, auf denen sich Schadstoffe ausbreiten, und die möglichen Quellen. Daraus bilden Sie eine Vermutung, prüfen sie und wiederholen das, bis sich das Problem löst.

So finden Sie die Ursache

Eine vereinfachte Fassung dieser Reihenfolge lässt sich über zwei Wochen und mit sehr wenig Geld selbst durchführen.

1. 01Beginnen Sie mit einem Protokoll. Notieren Sie zwei Wochen lang Beschwerde, Uhrzeit und Ort, und vermerken Sie, ob andere in Ihrer Nähe dasselbe berichten. So klären Sie, ob das Gebäude überhaupt eine Rolle spielt.
2. 02Ergänzen Sie ein CO2-Messgerät. Es ist das günstigste Instrument, das eine echte Frage beantwortet. Die Werte einer Arbeitswoche zeigen, ob die Lüftung ausreicht. Bleiben sie unter 1.000 ppm, rückt die Lüftung auf Ihrer Liste nach hinten, und die chemischen und biologischen Ursachen rücken nach vorn.
3. 03Besorgen Sie gleichzeitig ein Hygrometer. Eine relative Luftfeuchte zwischen 40 und 60 % gilt als angenehm. Dauerhaft höhere Werte begünstigen Schimmel, und niedrigere Werte trocknen Augen und Atemwege direkt aus.
4. 04Prüfen Sie, was zuletzt im Gebäude passiert ist. Alles, was in den letzten sechs Monaten eingebaut, gestrichen, verlegt oder renoviert wurde, setzt chemische Quellen an die Spitze der Liste. Ein Leck, ein Wasserschaden oder ein Dachschaden in den letzten zwei Jahren setzt dort die biologischen Ursachen.
5. 05Gehen Sie um das Gebäude herum und suchen Sie die Ansaugöffnungen. Notieren Sie, was sich im Umkreis von etwa 4,5 m befindet.
6. 06Nutzen Sie dann gezielt den Wochenendtest. Ein langes Wochenende weg, besser noch zwei Wochen, sagt mehr als jedes Messgerät. Eine vollständige Erholung spricht für das Gebäude. Eine nur teilweise Erholung spricht für eine andere Ursache.

Was tatsächlich hilft

Wenn die Quelle bekannt ist, wirkt ihre Beseitigung am besten. Dazu gehört, wasserfleckige Deckenplatten und Teppichböden zu ersetzen und die Filter der Lüftungsanlage planmäßig zu reinigen oder zu wechseln. Eine bestimmte Emissionsquelle lässt sich gezielt nach außen absaugen. Farben, Kleber und Lösungsmittel gehören an einen belüfteten Ort, und neue Materialien sollten ausgasen, bevor ein Raum wieder genutzt wird.

Mehr Lüftung und eine bessere Luftverteilung sind der nächste Hebel und oft der günstigste. Viele Anlagen könnten ihre Auslegungswerte erreichen und werden nur nicht entsprechend betrieben. Eine örtliche Absaugung hilft dort, wo ein bestimmter Bereich Schadstoffe erzeugt, sodass Druckerräume, Küchen und Toiletten von einer direkten Absaugung profitieren.

Luftreinigung hilft nur am Rand und wird oft überschätzt. Einfache Grobfilter halten kleine Partikel nicht zurück. Hochleistungsfilter schaffen das, allerdings mit Aufwand. Keiner von beiden entfernt Gase, dafür braucht es Aktivkohle oder ähnliche Filtermedien, die teuer sind und häufig gewechselt werden müssen. Ein Luftreiniger mit HEPA-Filter hält Partikel und Sporen zurück, gleicht aber keinen Mangel an Außenluft aus.

Die Kontrolle der Luftfeuchte gehört dazu. Eine relative Luftfeuchte zwischen 40 und 60 % entzieht Schimmel und Bakterien die Bedingungen, die sie brauchen, und ein Luftentfeuchter ist das übliche Mittel, wenn Feuchtigkeit die Ursache ist. Das Umweltbundesamt empfiehlt in seinem Schimmelleitfaden, die Raumluftfeuchte nicht dauerhaft über 65 bis 70 % steigen zu lassen.

Wenn es kein Sick-Building-Syndrom ist

Alles bisher Gesagte setzt voraus, dass es Ihnen nach dem Verlassen des Gebäudes besser geht. Bei manchen Menschen ist das nicht so.

In Gebäuden mit einem Feuchteschaden entwickeln manche Nutzer eine Entzündungsreaktion, die nach dem Ende der Belastung weiterläuft. Etwa ein Viertel der Bevölkerung trägt HLA-DR-Varianten des Immunsystems, die das Ausscheiden von Mykotoxinen und anderen Biotoxinen erschweren. In dieser Gruppe kann die Entzündung, einmal angestoßen, von selbst weiterlaufen.

Dieser Zustand hat einen Namen. Das chronische inflammatorische Response-Syndrom, kurz CIRS, ist gemeint, wenn von einer Schimmelvergiftung oder Schimmelerkrankung die Rede ist und nicht von einer Schimmelallergie.

Das ist kein Sick-Building-Syndrom, denn die Ursache ist erkennbar, und die Erholung setzt nicht rasch ein. Es gehört zu den gebäudebezogenen Erkrankungen und erklärt, warum zwei Menschen drei Jahre lang dasselbe Büro teilen können und nur einer von ihnen krank wird.

Unser Ratgeber zu den Symptomen einer Schimmelvergiftung zeigt das vollständige Bild. Der Ratgeber Wie gefährlich ist Schwarzschimmel? erklärt den Mechanismus, und der Vergleich mit anderen Erkrankungen zeigt, womit eine Schimmelerkrankung verwechselt wird.

Wenn dieses Muster passt, misst ein Schimmeltoxin-Test die Wirkung auf Sie selbst und nicht den Inhalt der Luft, und genau diese Lücke lässt eine Luftmessung offen. Unser kostenloser VCS-Test prüft zusammen mit dem Beschwerdefragebogen auf die Einbuße beim Kontrastsehen, die mit einer Biotoxin-Belastung in Verbindung steht. Er dauert etwa fünfzehn Minuten und braucht kein Konto.

Wenn Sie bereits Ergebnisse einer Umweltanalyse oder eines Mykotoxin-Urintests haben, erklärt der kostenlose Befund-Interpreter sie in verständlicher Sprache.

Häufige Fragen

Quellen: das Umweltbundesamt zu Kohlendioxid in der Innenraumluft, das Merkblatt der US-Umweltbehörde EPA zum Sick-Building-Syndrom und die Weltgesundheitsorganisation zu Feuchtigkeit und Schimmel.