Muffiger Geruch in der Wohnung: Ursachen finden und dauerhaft beseitigen
Ein muffiger Geruch in der Wohnung ist das Nebenprodukt von etwas Lebendigem. Schimmel und Bakterien, die sich von feuchtem Material ernähren, geben beim Wachsen Gase ab, und diese Gase erreichen Ihre Nase. Deshalb verschafft ein Raumspray nur ein paar Stunden Ruhe, bevor der Geruch zurückkehrt, und das über Monate. Dauerhaft verschwindet er erst, wenn Sie die Feuchtigkeit finden, die den Bewuchs nährt, das Gewachsene entfernen und den Raum gründlich trocknen.
Ob Sie den Geruch muffig, modrig, dumpf oder nach Keller nennen, gemeint ist fast immer dieselbe feuchte, erdige Note. Auch wer sagt, die Wohnung rieche nach Stockflecken, beschreibt in der Regel diesen Geruch und keinen anderen Stoff.
Was ein muffiger Geruch eigentlich ist
Der Geruch ist nicht der Schimmel selbst. Er besteht aus einer Gruppe von Gasen, den mikrobiellen flüchtigen organischen Verbindungen, kurz MVOC. Pilze und Bakterien geben sie ab, während sie feuchtes Holz, Papier, Tapete, Gipskarton, Stoff und Staub zersetzen. Drei dieser Verbindungen leisten den Großteil dessen, was Ihre Nase wahrnimmt.
Erzeugt die erdige Note von nassem Boden. Es ist derselbe Stoff, der den Geruch von Regen auf trockener Erde und das Erdige an Roter Bete ausmacht. Die menschliche Nase reagiert außerordentlich empfindlich darauf und erkennt Konzentrationen im Bereich von Billionstel Teilen.
Wird auch Pilzalkohol genannt und steuert die pilzige Note bei.
Fügt eine feuchte, leicht chemische Note hinzu.
Das erklärt viel über muffige Wohnungen, denn eine Kolonie, die viel zu klein und zu gut versteckt ist, um sie mit bloßem Auge zu finden, kann einen Raum trotzdem mit einem unübersehbaren Geruch füllen. Zusammen erzeugen diese Verbindungen, was Menschen als muffig, erdig, nach Keller, nach nasser Pappe oder nach einem zu lange im Schuppen gelagerten Buch beschreiben.
Diese Verbindungen entstehen beim Zersetzen und bleiben nicht lange in der Luft. Ein anhaltender muffiger Geruch zeigt deshalb, dass gerade jetzt irgendwo in Reichweite Ihrer Atemluft etwas wächst.
Warum Sie ihn nicht mehr bemerken und Ihre Gäste schon
Viele erfahren von dem Problem erst, wenn ein Gast es anspricht, und das liegt an der Physiologie und nicht an Unaufmerksamkeit. Bei der Geruchsgewöhnung melden die Rezeptoren einen gleichbleibenden Hintergrundgeruch nach einigen Minuten nicht mehr, denn die Nase hat sich darauf entwickelt, Veränderungen anzuzeigen. Der Geruch, in dem Sie leben, wird für Sie unsichtbar, während er jedem auffällt, der von draußen hereinkommt.
Das hilft Ihnen gleich doppelt. Wenn Ihnen jemand sagt, Ihre Wohnung rieche muffig, glauben Sie ihm eher als Ihrer eigenen Nase, denn seine arbeitet und Ihre hat abgeschaltet. Und um einen Raum selbst zu prüfen, verlassen Sie die Wohnung für einige Stunden und achten beim Zurückkommen auf die ersten dreißig Sekunden, bevor die Gewöhnung wieder einsetzt.
Der Test mit dem geschlossenen Raum
Lüften Sie den Raum gründlich, indem Sie die Fenster ein bis zwei Stunden öffnen, bis die Luft neutral riecht. Dann schließen Sie ihn vollständig und lassen ihn in Ruhe. Kommen Sie nach einer Stunde zurück und riechen Sie in dem Moment, in dem Sie die Tür öffnen.
Aktiver Bewuchs in diesem Raum gibt frische MVOC in den geschlossenen Raum ab, denn abgestandene Luft kann einen Geruch nicht so schnell neu bilden, wenn keine Quelle mehr arbeitet.
Wahrscheinlicher sind dann schlechte Lüftung und stehende Luft als eine Kolonie.
Wenn Sie den Test Raum für Raum durchführen, grenzt er einen Geruch im ganzen Haus meist auf ein oder zwei Räume ein, und dort sollte sich die Suche konzentrieren.
Wenn die Wohnung muffig riecht, aber kein Schimmel zu finden ist
Nach einer Suche nichts zu finden ist die häufigste Frustration bei einem muffigen Geruch in der Wohnung. Es gibt zwei Erklärungen, und sie führen in entgegengesetzte Richtungen.
Der Schimmel ist da, Sie haben ihn nur noch nicht gefunden
Weil die Nase so empfindlich auf Geosmin reagiert, ist versteckter Bewuchs in solchen Fällen die Regel. Es lohnt sich, die Stellen zu prüfen, an denen man vorbeigeht:
- Hinter und unter Möbeln, die an Außenwänden stehen, wo keine Luft zirkuliert und die Oberflächen kalt bleiben
- In Schränken und Einbauschränken an Außenwänden
- Unter Spülen und hinter Haushaltsgeräten, wo ein langsames Leck monatelang unbemerkt bleibt
- Unter Teppich und Unterlage in der Nähe einer Tür oder eines Fensters, die einmal undicht waren
- In Wandhohlräumen und hinter Vorsatzschalen in der Nähe alter Leitungen, was einen Schimmelgeruch in der Wand erzeugt, ohne dass auf einer Seite etwas zu sehen ist
Hat Ihre Wohnung eine Lüftungsanlage oder ein Klimagerät, verdient es besondere Aufmerksamkeit. Bewuchs auf einem Kühlregister oder in einer Kondensatwanne wird in jeden Raum verteilt, den die Anlage versorgt. Ein Geruch, der wenige Minuten nach dem Einschalten auftaucht oder stärker wird, weist direkt darauf hin, und unser Ratgeber zu Schimmel in Lüftungsanlagen beschreibt das ausführlich. Unser Ratgeber zum Schimmel erkennen zeigt, wie Bewuchs an den Stellen aussieht, an denen er sich gern versteckt.
Es ist wirklich kein Schimmel
Mehrere Quellen ohne Pilze erzeugen einen Geruch, den man zu Recht muffig oder abgestanden nennt, und ein ausgetrockneter Geruchsverschluss wird am häufigsten übersehen. Jeder Abfluss hält in seinem Siphon eine Wassersperre gegen Kanalgas. Im Gästebad, in einer selten genutzten Dusche, im Bodenablauf im Keller oder im Ausgussbecken der Waschküche verdunstet dieses Wasser in drei bis vier Wochen, bei trockener Heizungsluft schneller. Dann steigt Kanalgas in den Raum, und solange es schwach ist, riecht es eher muffig als eindeutig faulig.
Wasser, das einmal im Monat zehn bis fünfzehn Sekunden lang in jeden ungenutzten Abfluss läuft, behebt das vollständig.
Stehende Luft in einem geschlossenen Raum erzeugt einen abgestandenen Geruch ganz ohne Bewuchs, vor allem in Zimmern, die geschlossen bleiben, in Wohnungen, die eine Weile leer standen, und in luftdichten Neubauten mit unzureichender Lüftung. Feuchte Textilien bringen ihre eigene Variante mit. Eine Ladung Wäsche, die in der Maschine liegen bleibt, Handtücher, die nie ganz trocknen, oder ein durchnässter Teppich riechen durch Bakterien in den Fasern. Das ist mikrobiell, verschwindet aber mit einer Wäsche und ohne Renovierung. Staub auf Heizkörpern und in Lüftungskanälen riecht abgestanden, sobald er warm wird. Und jahrzehntealter Staub in Deckenhohlräumen, altes Holz und alte Tabakrückstände im Putz ergeben das, was man Altbaugeruch nennt.
Raum für Raum
Verdient schnelles Handeln, weil Sie dort viele Stunden die Luft einatmen. Riecht ein Schlafzimmer modrig, stecken meist eine Außenwand hinter Kopfteil oder Schrank dahinter, an der sich Tauwasser bildet, ein Teppich, der feucht war, oder ein angrenzendes Bad, das schlecht in den Raum entlüftet. Rücken Sie zuerst die Möbel von der Wand und prüfen Sie die Fläche dahinter. Danach sind Matratze und Bettzeug an der Reihe, denn Bettzeug nimmt jede Nacht Feuchtigkeit vom Körper auf. Eine Matratze an einer kalten Wand kann auf ihrer Unterseite schimmeln, wo niemand hinschaut.
Zählt mehr, als seine Entfernung zu den Wohnräumen vermuten lässt, denn Luft steigt aus Kriechkellern und Hohlräumen unter Dielenböden durch Deckenhohlräume und Leitungsdurchführungen ins Haus. Ein Kriechkeller mit offenem Erdboden ohne Feuchtigkeitssperre gibt ständig Bodenfeuchte ab. Dort helfen eine Feuchtigkeitssperre und eine gute Belüftung, ein Spray löst das Problem nicht.
Hat eigene Ursachen, darunter aufsteigende Feuchtigkeit durch Beton und Mauerwerk, kalte erdberührte Flächen und Luft, die sich nie bewegt. Das Prinzip bleibt dasselbe wie überall: die Feuchtigkeit finden, den Bewuchs entfernen und den Raum trocknen.
Wird ständig mit einem Schimmelproblem verwechselt, und die Unterscheidung erspart vergebliche Mühe. Wirklich alte Gebäude sammeln Staub in unzugänglichen Hohlräumen, altes Holz und alter Putz gasen langsam aus, und oft bleiben Rückstände früherer Bewohner. Das ergibt einen staubigen, papierartigen Geruch, der gleich bleibt, egal wie das Wetter ist. Wird ein Altbaugeruch nach Regen erdig und stärker, steckt Feuchtigkeit dahinter und nicht das Alter.
Warum ein muffiger Geruch kommt und geht
Ein Geruch, der auftaucht und wieder verschwindet, folgt einer Größe, und wer sie herausfindet, grenzt die Suche deutlich ein. Am häufigsten ist es die Luftfeuchte, denn je feuchter das Material, desto mehr MVOC entstehen. Deshalb wird der Geruch bei nassem Wetter, in schwülen Sommern und nach dem Duschen stärker. Der Betrieb einer Lüftungsanlage oder eines Klimageräts zählt, wenn die Quelle in der Anlage oder ihren Kanälen sitzt, und dann kommt der Geruch wenige Minuten nach dem Einschalten.
Die Temperatur beeinflusst, wie leicht die Verbindungen von Oberflächen verdunsten, deshalb kann ein Raum am späten Nachmittag schlimmer riechen als am Morgen. Bei einem ausgetrockneten Geruchsverschluss hängt der Weg des Kanalgases von Wind, Luftdruck und davon ab, ob ein Lüfter Luft durch die Wohnung zieht. Das ergibt die unregelmäßigste Variante von allen.
So beseitigen Sie einen muffigen Geruch in der Wohnung
Die Reihenfolge der Schritte macht das Ergebnis dauerhaft. Wer die Luft behandelt, bevor die Quelle entfernt ist, bekommt ein paar frisch riechende Tage, und dann kehrt der Geruch zurück.
Ohne Wasser wächst kein Schimmel, also gibt es in diesem Raum ein Leck, ein Tauwasserproblem, Bodenfeuchte oder eine Luftfeuchte, die hoch genug für Wachstum ist. Prüfen Sie Leitungsanschlüsse, undichte Stellen an Dach und Fenstern, kalte Außenwände und den Feuchtewert selbst. Ein Hygrometer für wenige Euro ersetzt das Raten durch eine Zahl, und das Ziel liegt zwischen 30 und 50 % relativer Luftfeuchte. Das Umweltbundesamt nennt 65 bis 70 % als Grenze, die die Raumluft nicht dauerhaft überschreiten sollte. Lässt sich der Wert mit Lüften allein nicht halten, nennt unser Luftentfeuchter-Rechner die passende Leistung für den Raum nach Größe und Feuchtegrad.
Harte, nicht saugende Flächen werden mit Wasser und Reiniger sauber. Poröses Material, das durchwachsen ist, also durchnässter Teppich, Unterlage, Gipskarton, Deckenplatten oder Dämmung, muss in der Regel heraus und ersetzt werden. Wer nur die Oberfläche reinigt, lässt die Wurzeln und die Geruchsquelle im Material zurück. Unser Ratgeber zur Schimmelsanierung beschreibt die Abschottung und die Grenze, ab der eine Arbeit nicht mehr in Eigenregie gehört.
Lassen Sie einen Luftentfeuchter laufen, sorgen Sie für Luftbewegung im Raum und nutzen Sie in Bad und Küche Lüfter während und nach der Benutzung. Alles, was nass geworden ist, muss innerhalb von 24 bis 48 Stunden trocken sein, denn in diesem Zeitraum setzt sich neuer Bewuchs fest.
Ist die Quelle beseitigt und der Raum trocken, erledigt Lüften den größten Teil der verbleibenden Arbeit. Aktivkohle oder Schalen mit Natron binden in den folgenden Tagen, was noch in der Luft hängt. Haushaltsessig, auf glatte Flächen gesprüht und einwirken gelassen, beseitigt leichten Oberflächenbewuchs, der noch vorhanden ist. Auf Putz rät der UBA-Leitfaden zu 70 bis 80 % Alkohol.
Hausmittel ehrlich bewertet
Die Hausmittel, die überall empfohlen werden, leisten sehr Unterschiedliches, und nur zwei davon wirken auf den Bewuchs und nicht bloß auf den Geruch.
Tötet auf glatten Flächen wie Fliesen viele Schimmelarten im Haushalt ab, wenn er einwirken darf und nicht sofort abgewischt wird. Auf Putz rät das Umweltbundesamt von Essig ab, weil er dort das Wachstum sogar fördern kann.
Bindet Gerüche und nimmt etwas Feuchtigkeit auf. Das hilft in einem Schrank oder einer Schublade, gegen Bewuchs in einer Wand bewirkt es nichts.
Wirkt auf dieselbe Weise und fängt Stoffe aus der Luft ein, ohne je die Quelle zu erreichen.
Senken die Luftfeuchte, von der das Wachstum abhängt, und werden unterschätzt, gerade weil sie nichts kosten.
Das einzige duftende Mittel mit echter pilzhemmender Wirkung, die über den Duft hinausgeht, und es wirkt gegen mehrere Arten aus feuchten Wohnungen. Etwa ein Teelöffel auf 250 ml Wasser, auf glatte Flächen aufgetragen und ohne Abspülen einwirken gelassen. Es ist teuer und riecht stark, deshalb passt es zu kleinen Flächen und nicht zu einem ganzen Raum.
Keines davon entfernt Bewuchs aus porösem Material oder repariert ein Leck. Jedes hat seinen Platz also erst, wenn die Quelle beseitigt ist, und bewirkt vorher wenig. Die Konzentrationen und Einwirkzeiten, die darüber entscheiden, ob Essig oder Teebaumöl überhaupt wirken, finden Sie in unserem Ratgeber zu Hausmitteln gegen Schimmel.
Duft und Rauch als Ergänzung zur Reinigung
Zu diesen Mitteln greifen viele zuerst, und sie haben durchaus ihren Platz. Entscheidend ist, dass sie auf den Geruch in der Luft wirken und nicht auf den Bewuchs, der ihn erzeugt. Sie schließen die Arbeit also ab, erledigen sie aber nicht.
Raumsprays, Duftstecker und Duftkerzen. Nützlich gegen den Restgeruch, wenn die Quelle beseitigt und der Raum trocken ist, und angenehm, während ein Raum auslüftet. Sie wirken auf den Geruch und nicht auf seine Ursache, deshalb gehören sie ans Ende der Reinigung.
Salbei, Räucherwerk und anderer Rauch. Das Verbrennen aromatischer Pflanzen senkt nachweislich die Keimzahl in der Luft eines geschlossenen Raums. Es kann also helfen, einen bereits gereinigten Raum aufzufrischen. Rauch bringt allerdings Feinstaub in die Luft, was bei Asthma im Haushalt zählt, deshalb lüften Sie danach gut.
Ozongeräte. Werden zur Geruchsbeseitigung verkauft, erreichen aber keinen Bewuchs im Material und werden allgemein nicht für Räume empfohlen, in denen sich Menschen aufhalten.
Luftreiniger liegen irgendwo dazwischen. Ein HEPA-Filter fängt Sporen aus der Luft, und eine Aktivkohlestufe bindet einen Teil der Geruchsstoffe. Das verbessert die Luft in einem Raum spürbar, erreicht aber keinen Bewuchs in einer Wand, deshalb gehört ein Luftreiniger neben die Reparatur und ersetzt sie nicht.
Wann Sie Fachleute brauchen und welche
Selbst Hand anzulegen ist sinnvoll, wenn Sie die Quelle finden, die betroffene Fläche klein ist und auf harten Oberflächen liegt und der Geruch nach Reinigen und Trocknen verschwindet.
Holen Sie fachliche Hilfe, wenn
- Der Geruch bleibt, obwohl Sie alles Sichtbare gereinigt haben
- Er kommt aus einer Wand, einem Deckenhohlraum oder einem Kriechkeller, den Sie nicht erreichen
- Er kehrt innerhalb weniger Wochen nach der Reinigung zurück
- Er kommt über die Lüftungsanlage oder das Klimagerät
- Jemand im Haushalt hat Asthma oder ein geschwächtes Immunsystem
Sachverständige für Schimmel und Innenraumhygiene finden und bewerten verborgenen Bewuchs. Ein Fachbetrieb für Schimmelsanierung übernimmt die Entfernung, sobald es um mehr als eine kleine Stelle geht. Eine Fachfirma für Lüftungs- und Klimatechnik kümmert sich um die Anlage, wenn der Geruch ihr folgt, und es lohnt sich, vor dem Angebot zu wissen, was diese Arbeit umfasst und was sie kosten sollte.
Ein Installateur ist zuständig bei Verdacht auf Kanalgas oder bei einem Leck, das Sie nicht finden. In einer Mietwohnung melden Sie den Mangel schriftlich beim Vermieter und machen Fotos, denn eine gute Dokumentation entscheidet, wie solche Streitfälle ausgehen, wenn sich eine Reparatur hinzieht.
Was der Geruch für Ihre Gesundheit bedeutet
Feuchte, muffige Wohnungen gehen durchgängig mit Atemwegsbeschwerden einher, darunter Husten, pfeifende Atmung, verstopfte Nase und stärkeres Asthma. Kinder, ältere Menschen und alle mit geschwächtem Immunsystem sind zuerst und schon bei geringerer Belastung betroffen. Eine längere Belastung geht außerdem mit Kopfschmerzen, schlechtem Schlaf und einer anhaltenden Erschöpfung einher, die kaum jemand mit der eigenen Wohnung in Verbindung bringt.
Aufschlussreich ist weniger, wie Sie sich an sich fühlen, als wo Sie sich gerade aufhalten. Beschwerden, die nach ein paar Tagen außer Haus nachlassen und innerhalb eines Tages nach der Rückkehr wiederkommen, deuten auf die Wohnung und nicht auf einen Infekt. Ein Vergleich mit den Symptomen einer Schimmelbelastung ist ein vernünftiger nächster Schritt. Der kostenlose VCS-Sehtest liefert in etwa fünfzehn Minuten einen objektiven Messwert, falls Sie etwas Handfesteres als einen Eindruck möchten.
Ein muffiger Geruch ist nur eines der Dinge, die den Aufenthalt in einem Gebäude unangenehm machen. Ist der Geruch schwach, die Beschwerden aber nicht, lohnt es sich, auch Lüftung und Ausdünstungen zu prüfen. Unser Ratgeber zum Sick-Building-Syndrom zeigt, wie Sie diese Ursachen voneinander unterscheiden.
Wenn der Geruch schon eine Weile in der Wohnung hängt und Ihre Beschwerden nachlassen, sobald Sie weg sind, misst der Test der visuellen Kontrastempfindlichkeit eine neurologische Folge einer Biotoxin-Belastung, die die meisten Menschen selbst nicht bemerken. Er ist kostenlos, läuft in Ihrem Browser und dauert etwa 15 Minuten.
Damit der muffige Geruch nicht wiederkommt
In einer Wohnung, die trocken bleibt, entsteht gar nicht erst ein muffiger Geruch. Deshalb beseitigt die Kontrolle der Feuchtigkeit den Geruch dauerhaft, und kein Produkt kann das leisten.
Häufige Fragen
Warum riecht meine Wohnung muffig, obwohl ich keinen Schimmel finde?
Meist ist der Bewuchs verborgen, hinter Möbeln an kalten Wänden, unter Teppich, in Wandhohlräumen oder in einer Lüftungsanlage. Die Nase erkennt Geosmin schon in Billionstel Teilen, deshalb erzeugt eine Kolonie, die zu klein zum Entdecken ist, trotzdem einen starken Geruch. Die Ursache kann auch nichts mit Pilzen zu tun haben, am häufigsten ein ausgetrockneter Geruchsverschluss, der Kanalgas in einen Raum lässt, feuchte Textilien oder stehende Luft in einem geschlossenen Raum.
Wie werde ich einen muffigen Geruch in der Wohnung dauerhaft los?
Finden und beheben Sie die Feuchtequelle, entfernen Sie den Bewuchs, ohne darüber zu putzen, ersetzen Sie poröses Material, das durchwachsen ist, trocknen Sie den Raum gründlich und halten Sie die Luftfeuchte zwischen 30 und 50 %. Geruchsmittel, die vor diesen Schritten eingesetzt werden, überdecken das Problem und beenden es nicht.
Bedeutet ein muffiger Geruch immer Schimmel?
Nein, auch wenn er meist auf mikrobielles Wachstum hinweist, dazu gehören Bakterien in feuchten Textilien. Zu den Ursachen ohne Mikroorganismen zählen Kanalgas aus einem ausgetrockneten Geruchsverschluss, abgestandene Luft bei schlechter Lüftung und der staubige Geruch alter Materialien in einem Altbau.
Wie unterscheidet sich Altbaugeruch von einem muffigen Geruch?
Ein feuchter, muffiger Geruch ist erdig, wird bei nassem Wetter und hoher Luftfeuchte stärker und stammt von aktivem Bewuchs. Altbaugeruch ist staubig und papierartig, bleibt unabhängig vom Wetter gleich und stammt von jahrzehntealtem Staub und alten Materialien und nicht von Feuchtigkeit.
Kann ich einen muffigen Geruch mit Hausmitteln beseitigen?
Teilweise. Haushaltsessig hilft gegen leichten Oberflächenbewuchs auf glatten Flächen, während Natron, Aktivkohle, Lüften und Sonnenlicht gegen Restgeruch und Feuchtigkeit helfen. Keines davon entfernt Bewuchs in porösem Material oder behebt ein Leck, deshalb gehören sie nach die Reparatur und ersetzen sie nicht.
Warum kommt und geht der muffige Geruch?
Er folgt einer Größe, meist der Luftfeuchte, denn feuchteres Material bildet mehr Geruchsstoffe, und der Geruch wird bei nassem Wetter stärker. Er kann auch dem Betrieb von Lüftungsanlage oder Klimagerät folgen, wenn die Quelle darin sitzt. Stammt er aus einem trockenen Geruchsverschluss, schwankt er mit Wind und Luftdruck.
Ist ein muffiger Geruch in der Wohnung gefährlich?
Der Geruch ist ein Signal und nicht selbst die Gefahr. Was er anzeigt, anhaltende Feuchtigkeit und mikrobielles Wachstum, steht in Zusammenhang mit Atemwegsbeschwerden und stärkerem Asthma, besonders bei Kindern, älteren Menschen und allen mit geschwächtem Immunsystem. Beschwerden, die sich bessern, sobald Sie die Wohnung verlassen, verdienen eine gründliche Abklärung.
Testen Sie sich auf eine Schimmelbelastung
Der Test der visuellen Kontrastempfindlichkeit misst eine neurologische Folge einer Biotoxin-Belastung, die die meisten Menschen selbst nicht bemerken. Er ist kostenlos, läuft online und dauert weniger als 15 Minuten.
Der Test ist derzeit auf Englisch verfügbar.