Schimmel in der Waschmaschine: Türdichtung, Waschmittelfach und Flusensieb reinigen
Schimmel in der Waschmaschine wächst an einer Stelle mehr als an jeder anderen: in der Falte der Gummimanschette an der Tür eines Frontladers. Wenn Sie die Lippe zurückziehen und einen dunkelgrauen oder schwarzen Ring finden, manchmal mit rosa Schlieren, kann das der Anfang eines Befalls sein. In den paar Millilitern Wasser, die dort nie abfließen, findet er leichte Bedingungen. Ausgerechnet das Gerät, das Ihre gesamte Wäsche reinigt, gehört damit zu den schmutzigsten im Haushalt und verdient einen genaueren Blick.
Das Rosa und das Schwarz sind zwei verschiedene Organismen mit unterschiedlicher Bedeutung. Dass der Belag nach dem Putzen wiederkommt, hat nichts damit zu tun, wie kräftig Sie geschrubbt haben.
Warum Frontlader schimmeln
In den letzten zwanzig Jahren kamen vier Veränderungen bei Bauweise und Gewohnheiten zusammen, und sie haben die Maschine für Mikroorganismen freundlicher gemacht.
Die Dichtung ist die Wurzel des Problems. Die Trommel eines Frontladers liegt waagerecht und muss das Wasser gegen eine Tür halten. Dafür braucht es eine flexible Gummimanschette mit einer gefalteten Lippe, die wie eine Rinne wirkt. Wasser, Flusen, Haare und Waschmittelreste sammeln sich darin, und die Schwerkraft hält sie dort, wenn das Programm endet. Toplader haben nichts Vergleichbares und leiden deshalb weit weniger, auch wenn ihre Einspülfächer und Laugenbehälter nicht verschont bleiben.
Der sparsame Wasserverbrauch verschärft das Problem. Moderne Maschinen brauchen nur einen Bruchteil des Wassers älterer Geräte. Das ist gut für die Nebenkosten und schlecht fürs Ausspülen, denn weniger Rückstände werden weggespült, und was zurückbleibt, ist konzentrierter.
Dazu kommt die Temperatur. Der Großteil der Wäsche läuft heute bei 30 °C oder kalt. Das reinigt die Stoffe ausreichend, tötet aber fast nichts ab, und die Maschine wird nie heiß genug, um ihren Keimbestand zurückzusetzen.
Schließlich hinterlassen Flüssigwaschmittel und Weichspüler einen Film, den Pulver nicht bildet, und viele Haushalte dosieren deutlich mehr als nötig. Flüssigwaschmittel enthalten außerdem keine Bleiche, wie die Verbraucherzentrale betont. Der Film ist Nahrung, und vor allem Weichspüler hinterlässt fettige Rückstände, in denen sich Biofilm bereitwillig ansiedelt.
Bleibt die Tür zwischen den Wäschen geschlossen, wird die Trommel zu einer warmen, feuchten, dunklen und nährstoffreichen Kammer.
Rosa, schwarz oder grau: was dort tatsächlich wächst
Die Farben in der Türdichtung stehen für drei verschiedene Organismen, und nur ein Teil davon ist Schimmel.
Rosa oder orangefarbener Schleim ist kein Schimmel. Fast immer handelt es sich um Serratia marcescens, ein Bakterium, das in feuchter, nährstoffarmer Umgebung gedeiht und einen auffälligen rosa Farbstoff bildet. Es steckt auch hinter den rosa Rändern in Toiletten und Duschecken. Verglichen mit Pilzbewuchs lässt es sich leicht abwischen und kehrt schnell zurück, wenn die Feuchtigkeit bleibt. Für gesunde Menschen ist es eher lästig als gefährlich, bei Menschen mit geschwächtem Immunsystem und an Wunden kann es jedoch Infektionen verursachen.
Schwarzer oder dunkelgrauer Bewuchs ist meist ein Pilz. In Türdichtungen finden sich häufig Cladosporium und verschiedene Aspergillus-Arten. Beide vertragen den ständigen Wechsel von nass und trocken, dem eine Waschmaschine sie aussetzt.
Das meinen die meisten mit Schwarzschimmel in der Waschmaschine. Selten ist es der Stachybotrys, an den der Name denken lässt, denn diese Art braucht dauerhaft durchnässtes, zellulosehaltiges Material. Gummi, das zwischen den Waschgängen abtropft, bietet ihr das nicht.
Der graue oder braune Schlamm unter beidem ist Biofilm, und er sorgt dafür, dass das Problem zurückkehrt. Biofilm ist eine Gemeinschaft aus Bakterien und Pilzen, die in einer selbst gebildeten Schleimschicht lebt. Diese Schicht haftet an Oberflächen und schirmt die Organismen darin ab. Reiniger, die frei schwebende Keime abtöten würden, dringen kaum hinein, deshalb verschwindet beim schnellen Abwischen nur die Farbe, und nach zwei Wochen ist der Ring wieder da. Eine gründliche Reinigung muss diese Schicht mechanisch aufbrechen, eine Desinfektion ihrer Oberfläche reicht nicht.
Die vier Stellen, an denen sich Schimmel in der Waschmaschine versteckt
Wer nur den sichtbaren Ring an der Dichtung reinigt und dort aufhört, bekommt das Problem immer wieder.
Die Falte der Türdichtung ist die offensichtliche Stelle. Ziehen Sie die Lippe mit den Fingern zurück und schauen Sie ringsum in die Rinne dahinter, vor allem unten, wo sich Wasser sammelt.
Das Waschmittelfach ist die zweite, und es sieht oft schlimmer aus als die Dichtung. Die meisten Fächer lassen sich ganz herausziehen, und im Schacht dahinter wächst meist Bewuchs an der Oberseite, wo nie jemand hinschaut. Das Weichspülerfach ist der schlimmste Teil, weil seine Rückstände die reichste Nahrungsquelle in der Maschine sind.
Das Flusensieb vor der Laugenpumpe kennt kaum jemand. Es sitzt bei den meisten Frontladern hinter einer kleinen Klappe unten an der Vorderseite, fängt Münzen, Flusen, Haare und stehendes Wasser auf und ist dafür gedacht, vom Besitzer geöffnet zu werden. Die Hersteller empfehlen, es alle paar Monate zu reinigen. In der Praxis enthalten Maschinen, deren Sieb jahrelang nicht geöffnet wurde, ein kleines Reservoir aus abgestandenem, übel riechendem Wasser.
Der Laugenbehälter hinter der Trommel ist ebenfalls anfällig. Dort sammeln sich Wasser und Rückstände, und Biofilm setzt sich auf Flächen fest, die keine Bürste je erreicht. Deshalb zählen heiße Pflegeprogramme, denn nur Hitze und Chemie gelangen dorthin.
Schimmel in der Waschmaschine entfernen
Die Reihenfolge ist wichtig. Wer zuerst die Trommel und danach die Dichtung reinigt, verteilt das Problem nur neu.
Öffnen Sie ein Fenster. Tragen Sie Handschuhe und bei starkem sichtbarem Bewuchs eine FFP2-Maske, denn beim Schrubben der Dichtung auf Brusthöhe gelangen Sporen direkt in Ihren Atembereich.
Ziehen Sie die Falte zurück und wischen Sie die Rinne mit einem Tuch aus, das mit dem Reinigungsmittel Ihrer Wahl getränkt ist. Arbeiten Sie einmal ganz herum und nehmen Sie sich den unteren Abschnitt zweimal vor. Eine alte Zahnbürste erreicht die engeren Falten. Dieser Schritt ist Handarbeit, dauert etwa zehn Minuten und wird von keinem Programm übernommen.
Nehmen Sie es ganz heraus, waschen Sie es mit heißem Wasser und einer Bürste und reinigen Sie auch den Schacht, in dem es sitzt. Dazu gehört die Oberseite des Schachts, an der sich unbemerkt Bewuchs sammelt.
Suchen Sie die Klappe unten an der Vorderseite und stellen Sie eine flache Schale mit einem Handtuch darunter, denn es läuft Wasser heraus. Schrauben Sie das Sieb heraus, entfernen Sie die Rückstände und spülen Sie es ab, bevor Sie es wieder einsetzen.
Nutzen Sie das Programm zur Trommelreinigung, falls die Maschine eines hat, oder sonst das heißeste und längste Programm ohne Wäsche. Geben Sie das Reinigungsmittel Ihrer Wahl direkt in die Trommel.
Lassen Sie danach Tür und Waschmittelfach offen, damit alles vollständig trocknet.
Bei einer Maschine, die jahrelang keine Pflege bekam, müssen Sie das Pflegeprogramm wahrscheinlich zwei- oder dreimal innerhalb von zwei Wochen wiederholen, bis der Geruch nicht mehr zurückkehrt. Der Biofilm hinter der Trommel löst sich in Schichten und nicht auf einmal.
Womit Sie die Waschmaschine reinigen
Zitronensäure hilft gegen leichten Bewuchs und Kalkrückstände. Essig taucht in vielen Anleitungen auf, doch die Verbraucherzentrale rät in der Waschmaschine davon ab, weil er die Dichtungen angreifen kann. Sie nennt etwa 120 g Zitronensäurepulver, in Wasser gelöst, in einem 60-°C-Programm ohne Vorwäsche. Gegen festsitzenden Biofilm ist das die schwächste Option und eher Pflege als Rettung. Säuren dürfen nie mit Chlor zusammenkommen. Preis bei Amazon ansehen
Sauerstoffbleiche, also Natriumpercarbonat, bietet für die meisten Haushalte die beste Mischung aus Wirkung und Schonung der Maschine. Sie baut organisches Material ab, ohne die Gummidichtungen zu beschädigen. Pulverförmiges Vollwaschmittel enthält sie bereits, und die Verbraucherzentrale empfiehlt, einmal im Monat damit bei mindestens 60 °C zu waschen. Gegen mäßige Ablagerungen hilft zusätzlich eine Portion Sauerstoffbleiche in der Trommel beim heißesten Programm. Preis bei Amazon ansehen
Spezielle Waschmaschinenreiniger als Tabs oder Flüssigkeit sind so aufgebaut, dass sie sich langsam über ein ganzes Programm auflösen. In den ersten Minuten werden sie also nicht einfach weggespült, und darin liegt ihr echter Vorteil gegenüber Hausmitteln. Viele Hersteller empfehlen eine Anwendung pro Monat, und für Menschen, die sonst keine Routine durchhalten, sind sie die einfachste Lösung. Preis bei Amazon ansehen
Sie sind die stärkste Option und bei einer stark vernachlässigten Maschine angemessen, dosiert nach Herstellerangabe in der Trommel und mit dem heißesten Programm. Bei wiederholter Anwendung greifen sie die Gummidichtungen an. Sie gehören deshalb in die Phase der Grundreinigung und nicht in die monatliche Routine. Mit Essig, Zitronensäure oder Ammoniak dürfen sie nie zusammenkommen.
Eine Dichtungsbürste mit langem Griff und festen Borsten erreicht den Grund der Falte und die Ablaufrinne weit besser als ein Tuch um den Finger. Preis bei Amazon ansehen
Wann die Türdichtung ersetzt werden muss
Reinigen hilft nicht mehr, wenn der Bewuchs in das Gummi selbst eingewachsen ist und nicht nur darauf sitzt. Die Anzeichen sind eindeutig. Verfärbungen werden nach zwei gründlichen Reinigungen mit Sauerstoffbleiche oder Chlor nicht heller, das Gummi zeigt Löcher oder Risse, oder ein hartnäckiger Geruch kehrt wenige Tage nach einer Grundreinigung zurück. Auch spröde Stellen, an denen die Falte aufzureißen beginnt, gehören dazu.
Eine neue Türmanschette gibt es als Ersatzteil für die meisten Modelle, und ihr Preis hängt von Hersteller und Modell ab. Der Einbau ist etwas fummelig, doch viele schaffen ihn mit einer Anleitung in ein paar Stunden. Ein Kundendienstbesuch kommt mit den Arbeitskosten dazu. Die Alternative ist eine Maschine, die dauerhaft riecht und den Geruch auf die Wäsche überträgt. Bei einem Gerät mit noch vielen Jahren Lebensdauer rechnet sich der Austausch deshalb meist.
Muffigen Geruch aus der Wäsche entfernen
Wäsche, die muffig aus der Maschine kommt, hat Bakterien aus der Trommel aufgenommen, und eine weitere Wäsche in derselben Maschine wiederholt das Problem. Reinigen Sie zuerst die Maschine und waschen Sie die betroffenen Teile dann mit dem heißesten Programm, das der Stoff verträgt, und mit Sauerstoffbleiche. Weichspüler lassen Sie dabei am besten weg, weil seine Rückstände den Geruch in den Fasern halten.
Riecht die Kleidung danach noch, hat sich eine Schicht aus Waschmittel- und Weichspülerresten gebildet, die Bakterien im Stoff festhält. Ein langes Einweichen in heißem Wasser mit Waschsoda und Sauerstoffbleiche löst sie. Das ist allerdings aggressiv und nicht für Feines oder elastanhaltige Stoffe geeignet. Ebenso wichtig ist, die Wäsche zügig zu trocknen, denn eine Ladung, die über Nacht feucht in der Trommel liegt, riecht unabhängig davon, wie sauber die Maschine ist.
Kleidung mit sichtbaren Flecken, nicht nur mit Geruch, braucht längeres Einweichen und eine Behandlung passend zum Stoff, wie sie der Ratgeber zu Schimmel auf Kleidung beschreibt.
Damit der Schimmel nicht wiederkommt
Lassen Sie Tür und Waschmittelfach zwischen den Wäschen offen. Diese eine Gewohnheit bewirkt mehr als alles andere zusammen, denn in einer Trommel, die vollständig trocknet, kann nichts wachsen.
Die Falte der Dichtung nach der letzten Wäsche des Tages trocken zu wischen dauert fünfzehn Sekunden und verhindert die Pfütze, mit der alles von vorn beginnt.
Einmal im Monat lohnt ein heißes Pflegeprogramm bei 60 °C oder mehr mit einem Reinigungsmittel in der Trommel. Nur so gelangen Hitze und Wirkstoff an den Laugenbehälter, den Sie nicht sehen.
Dosieren Sie weniger Waschmittel, als sich richtig anfühlt, und greifen Sie bei einem anhaltenden Problem zu Pulver. In einer Maschine, in der immer wieder etwas wächst, verzichten Sie am besten ganz auf Weichspüler, weil seine Rückstände Biofilm zuverlässiger nähren als Waschmittel.
Nehmen Sie die Wäsche zügig heraus, wenn das Programm fertig ist, und waschen Sie zwischen den kalten Wäschen mindestens einmal pro Woche heiß.
Maschinen in unbeheizten Kellern und Waschküchen brauchen mehr Aufmerksamkeit als Geräte in einer warmen Küche, weil ein kaltes Gerät in einem feuchten Raum zwischen den Wäschen viel länger zum Trocknen braucht. Liegt die Luftfeuchte im Raum über 60 %, bewirkt ein passend dimensionierter Luftentfeuchter für das Gerät mehr als jeder Reiniger. Riecht der Raum selbst muffig, lohnt es sich, dem Feuchteproblem im ganzen Raum nachzugehen, bevor Sie die Maschine verantwortlich machen.
Wenn die Waschküche seit Langem feucht ist und Sie eine verstopfte Nase, Erschöpfung oder Konzentrationsprobleme haben, die außer Haus nachlassen, misst der Test der visuellen Kontrastempfindlichkeit eine neurologische Folge einer Biotoxin-Belastung. Er ist kostenlos, läuft in Ihrem Browser und dauert etwa 15 Minuten.
Häufige Fragen
Ist der rosa Belag in der Waschmaschine Schimmel?
Nein. Rosa oder orangefarbener Schleim ist fast immer Serratia marcescens, ein Bakterium aus der Luft, das feuchte Oberflächen besiedelt und einen rosa Farbstoff bildet. Es ist derselbe Belag wie in Toiletten und Duschecken. Er lässt sich leichter abwischen als Pilzbewuchs und kehrt schnell zurück, wo Feuchtigkeit bleibt.
Ist Schimmel in der Waschmaschine gefährlich?
Für gesunde Menschen ist er vor allem ein Allergen und eine Geruchsquelle. Er kann die typischen Beschwerden einer Schimmelbelastung auslösen, also verstopfte Nase, Niesen und gereizte Augen, am ehesten beim Be- und Entladen. Für Menschen mit Asthma oder geschwächtem Immunsystem ist das Risiko höher. Belastete Maschinen übertragen außerdem Bakterien auf die Wäsche, was bei Handtüchern, Unterwäsche und kalt gewaschenen Teilen am meisten zählt.
Die Symptome einer Schimmelbelastung ansehenKann ich Schimmel in der Waschmaschine mit Chlor entfernen?
Bei einer stark vernachlässigten Maschine ja, mit einem chlorhaltigen Reiniger nach Dosierangabe in der Trommel und dem heißesten Programm. Wiederholt eingesetzt greift Chlor die Gummidichtungen an, deshalb eignet sich für die regelmäßige Pflege eher ein Vollwaschmittel mit Sauerstoffbleiche. Mischen Sie Chlor nie mit Essig, Zitronensäure oder ammoniakhaltigen Reinigern.
Warum riecht meine Waschmaschine auch nach dem Reinigen?
Weil der Biofilm hinter der Trommel die Reinigung überstanden hat. Den Laugenbehälter erreichen Sie nicht von Hand, deshalb braucht es wiederholte heiße Pflegeprogramme, die den Belag Schicht für Schicht lösen. Zwei bis drei Durchgänge innerhalb von zwei Wochen reichen meist bei einer Maschine, die jahrelang keine Pflege bekam. Bleibt der Geruch danach, sind das Flusensieb oder eine Türdichtung verantwortlich, die ersetzt werden muss.
Schimmeln auch Toplader?
Ja, allerdings deutlich weniger im Türbereich, weil ihnen die waagerechte Gummimanschette fehlt, in der Wasser stehen bleibt. Bei ihnen sammeln sich die Probleme in Waschmittel- und Weichspülerfach, im Laugenbehälter und unter der Trommel. Sparsame Modelle mit wenig Wasser sind anfälliger als ältere Maschinen mit hohem Wasserverbrauch.
Wie oft sollte ich die Waschmaschine reinigen?
Wischen Sie die Dichtung nach dem Waschen trocken und lassen Sie die Tür jeden Tag offen. Einmal im Monat lohnt ein heißes Pflegeprogramm mit Reinigungsmittel, und das Flusensieb prüfen Sie alle drei bis vier Monate. Bei Maschinen in feuchten oder unbeheizten Räumen und in Haushalten, die überwiegend kalt waschen, hilft ein Pflegeprogramm alle zwei Wochen.
Kann Schimmel in der Waschmaschine die Wäsche zum Riechen bringen?
Ja, und meist ist das das erste Anzeichen, das auffällt. Bakterien und Pilzbewuchs in der Trommel gehen beim Waschen auf den Stoff über und erzeugen einen muffigen Geruch, der deutlich wird, sobald die Kleidung durch Schweiß feucht wird. Eine gereinigte Maschine und eine heiße Wäsche der betroffenen Teile mit Sauerstoffbleiche beheben das.
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Testen Sie sich auf eine Schimmelbelastung
Der Test der visuellen Kontrastempfindlichkeit misst eine neurologische Folge einer Biotoxin-Belastung, die die meisten Menschen selbst nicht bemerken. Er ist kostenlos, läuft online und dauert weniger als 15 Minuten.
Der Test ist derzeit auf Englisch verfügbar.