Aspergillus niger: identificación, efectos en la salud y eliminación
Qué es
Aspergillus niger es uno de los miembros más comunes del género Aspergillus. Tiene una base blanca o amarilla cubierta de densas cabezas de esporas negras, lo que da a las colonias un aspecto de sal y pimienta o de hollín negro que a menudo se confunde con el moho negro tóxico. Pese al color, es un organismo distinto de Stachybotrys y se comporta de otra manera.
Se encuentra en todo el mundo en vegetación en descomposición, tierra, alimentos y superficies interiores húmedas, y es uno de los mohos que más se cultivan a partir de muestras humanas. Para las personas sanas suele ser una preocupación menor, aunque en situaciones concretas puede actuar de forma oportunista.
Dónde crece
Búscalo en paredes húmedas, en baños y alrededor de ventanas, en cebollas, fruta y otros alimentos almacenados, y en la tierra de las plantas. En interiores prefiere zonas húmedas y mal ventiladas. También es una causa conocida de hongos en el conducto auditivo externo, sobre todo en climas cálidos y húmedos.
Efectos sobre la salud
En la mayoría de las personas, Aspergillus niger causa alergia e irritación respiratoria como otros mohos de interior. Sus riesgos más característicos son la otomicosis, una infección por hongos del conducto auditivo que provoca picor, secreción y sensación de oído tapado, y la infección pulmonar oportunista en personas con inmunidad debilitada o enfermedad pulmonar previa.
Algunas cepas pueden producir ocratoxina A en determinadas condiciones, aunque niger se usa en la industria precisamente porque la mayoría de las cepas producen poca toxina. Como siempre, el impacto en la salud depende de la cantidad, de la manipulación y de la vulnerabilidad de las personas expuestas.
Algunas cepas producen ocratoxina A en determinadas condiciones. La mayoría producen poca toxina.
Cómo eliminarlo
El moho superficial sobre materiales no porosos se elimina con agua y detergente y un secado a fondo después. Cuando ha penetrado en material poroso, normalmente hay que retirar ese material. Conviene corregir la humedad ambiental o el origen del agua, ya que niger prefiere zonas húmedas y mal ventiladas.
Si sospechas una infección de oído por hongos, acude al médico y evita tratarla por tu cuenta. Si en casa vive alguien inmunodeprimido, es mejor no manipular las colonias y valorar un tratamiento profesional para cualquier superficie que vaya más allá de una pequeña mancha.
Encontrarás el método completo en nuestra guía para eliminar moho y en la guía sobre cómo tratar el moho negro.
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Preguntas frecuentes
¿Aspergillus niger es lo mismo que el moho negro tóxico?
No. Sus cabezas de esporas negras hacen que se parezca, pero es un organismo distinto de Stachybotrys chartarum. Aspergillus niger suele producir mucha menos toxina y se comporta de otra manera, aunque en circunstancias concretas puede causar infecciones de oído y de pulmón.
¿Puede Aspergillus niger causar una infección de oído?
Sí. Es una causa frecuente de otomicosis, una infección por hongos del conducto auditivo externo, sobre todo en condiciones cálidas y húmedas. Los síntomas incluyen picor, secreción y sensación de oído tapado, y debe tratarla un médico.
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