La ciencia del test
El test de sensibilidad al contraste visual se apoya en investigación revisada por pares sobre los efectos neurológicos de las biotoxinas.
Sensibilidad al contraste visual y biotoxinas
El sistema visual, y en concreto la vía magnocelular, es muy sensible a la inflamación causada por biotoxinas. Los organismos de los edificios con humedades producen biotoxinas, sobre todo Stachybotrys, Aspergillus, Chaetomium y los actinomicetos. Estas biotoxinas se unen a receptores de la corteza visual y reducen la capacidad del cerebro para distinguir patrones de contraste finos.
Este déficit se mide con el Functional Acuity Contrast Test (FACT), que muestra rejillas sinusoidales en 5 frecuencias espaciales (1,5; 3; 6; 12 y 18 cpd) y 9 niveles de contraste. Los déficits por biotoxinas aparecen de forma característica en 6 y 12 ciclos por grado. Es un patrón distinto del que producen los defectos de refracción u otras enfermedades oculares.
Precisión y validación
Cuando el test VCS se usa junto con el cuestionario de 13 grupos de síntomas, la precisión combinada del cribado llega al 98,5 % para identificar a pacientes con enfermedad por biotoxinas confirmada. Cada test por separado tiene una sensibilidad menor. Combinados, reducen de forma notable tanto los falsos positivos como los falsos negativos.
Genética HLA
Para eliminar las biotoxinas con normalidad hacen falta células presentadoras de antígeno que funcionen bien y las marquen para que el sistema inmunitario las retire. Alrededor del 24 % de la población tiene variantes de los genes HLA-DR (sobre todo DRB1 y DQ) que dificultan este proceso. En estas personas, las biotoxinas pueden recircular de forma indefinida y mantener una inflamación en varios sistemas del cuerpo. Esta susceptibilidad genética explica por qué no todas las personas expuestas a un edificio con moho enferman.
Referencias principales
Shoemaker RC, House DE.
A time-series study of sick building syndrome: chronic, biotoxin-associated illness from exposure to water-damaged buildings.
Neurotoxicol Teratol. 2006;28(5):573-88.
Shoemaker RC, Hudnell HK.
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Shoemaker RC, Mark L, McMahon S, et al.
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