Moho en el coche: cómo quitarlo del aire acondicionado, la moqueta y los asientos
El olor a humedad que notas al encender el aire acondicionado viene del moho del evaporador, detrás del salpicadero. En muchos coches se resuelve desatascando el tubo de desagüe, aplicando una espuma limpiadora en el sistema y poniendo un filtro de habitáculo nuevo.
El moho de la moqueta del coche suele estar en el acolchado de debajo. Hay que levantar la moqueta, limpiarla con vinagre blanco o agua oxigenada al 3 % y dejarla secar de uno a tres días. Lo primero es encontrar la fuga, porque si no el moho vuelve.
Moho en el volante de un coche que se quedó cerrado con humedad. Photo by olavXO, Flickr, CC BY 2.0.
Un coche pasa la mayor parte de su vida cerrado, a menudo al sol, con zapatos húmedos, paraguas mojados y alguna bebida derramada dentro. Calor, humedad atrapada y aire quieto es justo lo que necesita el moho. Cuando un coche se moja, el moho puede empezar a crecer en uno o dos días.
Normalmente se nota por el olor antes de que se vea nada. Al encender el aire acondicionado sale por las rejillas un olor agrio, como a calcetín sucio, o sube un olor a tierra desde el suelo una mañana de calor. Bajo la alfombrilla, la moqueta puede estar fría y mojada varios días después de la última lluvia.
En un habitáculo tan pequeño respiras durante todo el trayecto lo que sueltan las rejillas y la moqueta. Los estornudos, la nariz taponada o un dolor de cabeza que empieza de camino al trabajo y se pasa en la oficina pueden venir del moho del coche.
El moho del coche crece sobre todo en el evaporador del aire acondicionado y en el acolchado bajo la moqueta. Desde ahí pasa a los asientos, los cinturones y el maletero a medida que avanza la humedad.
Puede que hayas colgado un ambientador nuevo, pulverizado algo en las rejillas o lavado la moqueta, y que el olor volviera en una semana.
¿Basta un spray y un aspirador para quitar el moho del coche, o está creciendo en algún sitio al que no llegas? El moho de la superficie se limpia en una tarde. El del evaporador o el de un acolchado empapado vuelve una y otra vez hasta que deja de llegarle agua. Encontrar esa agua es el punto de partida de una limpieza que dure.
¿Dolor de cabeza o nariz taponada cada vez que conduces? Haz el test gratuito de exposición a toxinas del moho.15 minutosPor qué sale moho en el coche
Las esporas de moho entran en todos los coches por las puertas abiertas, por la toma de aire exterior y en la ropa. Se quedan latentes hasta que encuentran humedad y algo de lo que alimentarse, y un coche cerrado les da las dos cosas.
El polvo, la piel descamada, las migas y las bebidas derramadas le dan al moho comida de sobra. Un coche aparcado al sol se vuelve cálido y húmedo por dentro, y esa humedad se condensa en el cristal frío, en el metal desnudo y en el evaporador del aire acondicionado cuando baja la temperatura.
Las especies son las mismas que en las casas con humedades, empezando por Cladosporium, Penicillium y Aspergillus. El acolchado de algunas moquetas de coche es de yute, una fibra vegetal, y eso le da al Stachybotrys oscuro que muchos llaman moho negro algo sobre lo que crecer cuando sigue empapado.
Señales de moho en el coche
El moho del coche suele dar la cara por el olor y la humedad mucho antes de que veas crecer nada.
Un olor a humedad que aparece al poner el aire acondicionado o el ventilador y se va tras unos minutos apunta al evaporador. El olor sigue ahí, pero tu nariz se acostumbra a él en pocos minutos.
Un olor a tierra y a cerrado que se hace más fuerte después de llover o en las mañanas de calor suele venir de la moqueta y el acolchado.
Si los cristales se empañan por dentro y tardan mucho en desempañarse, el aire del habitáculo lleva mucha humedad. Eso a menudo indica que el suelo está mojado.
Si sospechas que hay moho dentro del coche, apretar con la mano la moqueta en los umbrales de las puertas y bajo las alfombrillas es una comprobación rápida. Las fibras frías y húmedas o un cerco en el borde de la moqueta indican que ha habido agua ahí.
El moho visible llega más tarde. Aparece como una pelusa blanca o verde en los asientos de tela, puntos negros en los cinturones, manchas grises en el techo interior o una película como de polvo sobre el cuero. El moho blanco y suave es frecuente en coches que han estado parados, y el moho blanco se confunde fácilmente con polvo.
Moho en el aire acondicionado del coche
El olor que sale al encender el aire acondicionado suele venir de detrás del salpicadero, donde el aire del habitáculo pasa por el evaporador.
El evaporador es un pequeño radiador que se enfría cada vez que funciona el aire acondicionado. El aire caliente del habitáculo pasa a través de él, y la humedad de ese aire se condensa en las láminas como el agua en un vaso frío. El agua gotea a una bandeja y sale por un tubo de goma bajo el coche. Ese tubo es el que deja el charco que ves bajo un coche aparcado en un día de calor.
Cuando apagas el motor, el evaporador se queda mojado y a oscuras. El polvo atrapado en las láminas alimenta al moho y a las bacterias, y la próxima vez que arranca el ventilador lleva su olor y sus esporas directamente al habitáculo. En inglés los mecánicos lo llaman «dirty sock syndrome», el síndrome del calcetín sucio.
En casa, el moho en las rejillas de ventilación puede venir de cualquier punto de un recorrido largo de conductos. El sistema de un coche es corto, así que el evaporador y el filtro de habitáculo que tiene delante son los focos habituales.
Cómo limpiar el moho del aire acondicionado del coche
Con un bote de espuma limpiadora para evaporadores y un filtro de habitáculo nuevo se resuelve la mayor parte del moho del aire acondicionado sin desmontar el salpicadero. Un día cálido y seco, con las puertas abiertas, facilita el trabajo.
- 1Revisa el desagüe. Pon el aire acondicionado diez minutos y mira debajo del coche, normalmente cerca del hueco para los pies del acompañante. Un goteo constante indica que el desagüe funciona. Si no gotea y la moqueta del acompañante está mojada, está atascado, y un limpiapipas o un alambre fino y flexible metido con cuidado por el tubo saca las hojas y el lodo.
- 2Saca el filtro de habitáculo. En la mayoría de los coches está detrás de la guantera. Un filtro gris y con olor a humedad lleva tiempo reteniendo esporas y humedad, así que va a la basura.
- 3Aplica espuma en el evaporador. La mayoría de las espumas limpiadoras para evaporadores traen una cánula larga y fina que se introduce por el tubo de desagüe o por el hueco del filtro. La espuma se expande sobre el evaporador, actúa el tiempo que indica el envase y sale por debajo del coche convertida en líquido.
- 4Trata la toma de aire. Arranca el motor, pon el ventilador al máximo, apaga el aire acondicionado y selecciona la entrada de aire exterior. Después pulveriza un desinfectante para aire acondicionado en las rejillas de toma de aire de la base del parabrisas. Con las ventanillas abiertas se van los vapores.
- 5Pon un filtro nuevo. Un filtro de habitáculo con carbón activo retiene los olores además de las esporas.
- 6Airea el sistema. Con el ventilador al máximo y las ventanillas bajadas durante diez minutos sale el limpiador que haya quedado.
Cómo mantener seco el aire acondicionado
Si apagas el aire acondicionado unos minutos antes de llegar y dejas el ventilador en marcha, el evaporador se seca antes de que el coche se quede parado. La organización de consumidores estadounidense Consumer Reports recomienda el mismo hábito. Algunos fabricantes ofrecen una función de postventilación que mantiene el ventilador unos minutos después de apagar el motor.
La recirculación hace circular una y otra vez el mismo aire húmedo del habitáculo, así que usar más a menudo la entrada de aire exterior en los días bochornosos ayuda a que el sistema se mantenga seco. El manual del coche indica cada cuánto se cambia el filtro de habitáculo, y una vez al año es lo habitual.
Cuándo hay que llevarlo al taller
Si el olor vuelve pocas semanas después de un tratamiento con espuma, lo normal es que haya mucho moho dentro de la caja del evaporador. Algunos talleres limpian el evaporador por el hueco del ventilador con una cámara y una lanza de pulverización, lo que cuesta mucho menos que desmontar el salpicadero.
Si el suelo del acompañante solo se moja cuando funciona el aire acondicionado, el desagüe está atascado o la caja del evaporador está rajada. Un olor dulzón, una película grasienta por dentro del parabrisas y la moqueta húmeda a la vez apuntan a una fuga en el radiador de la calefacción. Esa fuga es de líquido refrigerante y no de agua, así que necesita un taller, y hay que cambiar la moqueta y el acolchado empapados.
Moho en la moqueta del coche
El agua que entra en un coche acaba en el suelo, y por eso la moqueta es el otro sitio donde se asienta el moho.
La moqueta del coche está moldeada con la forma del suelo y colocada sobre un acolchado, a menudo de yute o de espuma, con una capa de insonorizante debajo. Todo ello descansa sobre el piso metálico de la carrocería. Cuando entra agua por debajo, las fibras de arriba se secan en un día de sol mientras el acolchado mantiene el agua contra el metal durante semanas.
Por eso una moqueta de coche con moho huele bien después de lavarla y vuelve a oler a humedad el fin de semana. El enfoque es distinto al del moho en las alfombras y moquetas de casa, donde el suelo de debajo puede absorber o soltar parte de la humedad. En un coche, nada por debajo del acolchado deja salir la humedad.
Por dónde entra el agua
La posición de la mancha húmeda suele señalar la fuga, lo que ahorra horas de conjeturas.
El desagüe del evaporador está atascado y el agua de condensación rebosa dentro del coche.
Las hojas acumuladas en los desagües del torpedo, bajo el parabrisas, hacen que el agua de lluvia retroceda hacia la toma de aire. Una junta del parabrisas en mal estado produce el mismo patrón.
Los tubos de desagüe del techo solar en cada esquina están atascados o se han soltado, y el agua baja por dentro de los pilares hasta el suelo.
La lámina de plástico impermeable que hay detrás del panel de la puerta se ha roto o despegado, o los orificios de desagüe de la parte baja de la puerta están obstruidos.
Las juntas de los pilotos traseros y la del portón dejan entrar agua, que se acumula en el hueco de la rueda de repuesto, donde no se ve.
Cómo quitar el moho de la moqueta del coche
Este método sirve para el moho de la superficie de la moqueta y para un acolchado que ha estado mojado poco tiempo. Hay que reparar la fuga antes de volver a colocar la moqueta.
- 1Trabaja al aire libre. Elige un día seco y abre todas las puertas. Los guantes, unas gafas y una mascarilla FFP2 evitan que las esporas te lleguen a los pulmones y a los ojos.
- 2Saca las alfombrillas y los objetos sueltos. Las alfombrillas se limpian aparte, y todo lo que haya en el coche con moho visible sale fuera.
- 3Aspira despacio. Un aspirador de sólidos y líquidos, a ser posible con filtro HEPA, recoge las esporas sueltas y el agua acumulada. Vacíalo al aire libre al terminar.
- 4Revisa el acolchado. Levanta el borde de la moqueta en el umbral de la puerta, donde el embellecedor suele soltarse a presión. Si el acolchado está mojado, manchado o huele a humedad, hay que levantar más la moqueta, lo que a menudo supone desatornillar los asientos.
- 5Aplica un limpiador. Pulveriza vinagre blanco sin diluir y déjalo actuar una hora, o usa agua oxigenada al 3 % (10 volúmenes) durante 10 a 15 minutos después de probarla en un sitio oculto. Frota con un cepillo duro para que penetre.
- 6Aclara y extrae. Un poco de agua limpia y después el aspirador de sólidos y líquidos sacan de las fibras el moho muerto y el limpiador. Si vuelves a empapar la moqueta, deshaces el trabajo.
- 7Sécala por completo. Deja las puertas abiertas al sol con ventiladores soplando sobre el suelo, o pon un pequeño deshumidificador dentro del coche cerrado durante la noche. La moqueta y el acolchado suelen necesitar de uno a tres días.
- 8Quita el olor al final. Espolvorea bicarbonato sobre la moqueta seca, extiéndelo y aspíralo al día siguiente para que absorba el olor que quede.
Alfombrillas y maletero
Las alfombrillas de goma se limpian frotando con agua caliente y jabón y se secan en una hora al sol. Las de moqueta llevan el mismo tratamiento con vinagre que el suelo. Si el moho ha atravesado la base de goma, cambiarlas cuesta poco.
En el maletero, al levantar el revestimiento y la tapa de la rueda de repuesto se ve si se ha acumulado agua debajo. Secar el hueco con una esponja, limpiarlo con vinagre y dejar el maletero abierto con tiempo seco elimina la mayor parte del moho del maletero.
Moho en los asientos, los cinturones y el techo interior
Cuando la moqueta y el aire del habitáculo están húmedos, las superficies blandas de alrededor también cogen moho.
La espuma que hay bajo la tela absorbe los derrames y el sudor, así que el moho de los asientos a menudo empieza por debajo. Primero se aspira con un aspirador HEPA, después se pulveriza un poco de vinagre o agua oxigenada y se trabaja con un cepillo suave, y al final se extrae y se deja secar mucho tiempo con las puertas abiertas. Si el moho vuelve a salir a través de la tela, la espuma está mojada, y un tapicero de coches puede cambiarla.
El moho superficial del cuero se quita con un limpiador de cuero. Un paño humedecido con alcohol isopropílico y agua a partes iguales mata lo que quede. El alcohol reseca el cuero, así que un acondicionador al final evita que se agriete.
El salpicadero, los paneles de las puertas y la consola se limpian con vinagre o con un limpiador de interiores en una bayeta de microfibra. Un cepillo de dientes suave llega a las juntas y las rejillas.
Tira del cinturón hasta el final y sujétalo con una pinza cerca de arriba para que no se recoja. Con jabón suave, un chorrito de vinagre y un cepillo suave se limpia la cinta. Tiene que secarse extendida del todo, porque si se enrolla húmeda el moho vuelve a crecer en el enrollador.
La tela está pegada a una base de espuma, y si se empapa el pegamento se afloja hasta que el techo se descuelga. Funciona mejor pulverizar poco y dar toques suaves con una bayeta de microfibra que frotar.
Productos para quitar el moho del coche: qué funciona dentro de un coche
El interior de un coche es pequeño y cerrado, así que el limpiador adecuado mata el moho sin llenar el habitáculo de vapores ni decolorar la tapicería.
El vinagre blanco sin diluir, dejado actuar una hora, sirve para el moho de la moqueta, los asientos de tela y el plástico. El olor desaparece al secarse. Los mismos productos que se usan para eliminar el moho de forma natural en casa, como el agua oxigenada y el aceite de árbol de té, también funcionan en el coche.
Actúa más rápido que el vinagre, en 10 a 15 minutos, y se descompone en agua y oxígeno. Puede aclarar las telas oscuras, así que conviene probarla antes en un sitio oculto.
Diluido a partes iguales con agua, va bien en el cuero, el vinilo y los plásticos duros. Se evapora rápido, así que no deja humedad.
Muchos productos que se venden como spray antimoho para el coche quitan manchas y olores sin ninguna autorización para matar el moho. En la UE, los productos que prometen eliminar el moho son biocidas regulados por el Reglamento (UE) 528/2012, y su etiqueta suele indicar el número de registro o de autorización. La comparativa de sprays antimoho explica esa diferencia, aunque se centra en productos del mercado estadounidense. Para el coche, conviene uno cuya etiqueta permita tejidos y tapicerías y que no lleve lejía ni deje olor fuerte.
La lejía blanquea la moqueta y la tela de los asientos al primer contacto, y sus vapores de cloro se acumulan muy rápido en un coche cerrado. Además corroe el metal desnudo, incluido el piso bajo la moqueta.
Descomponen los restos orgánicos que retienen el olor. Funcionan bien cuando el moho ya está limpio y el coche seco, y no sirven como producto para matar el moho.
Muchas empresas de limpieza de coches ofrecen tratamientos con ozono para el moho. La agencia ambiental de Estados Unidos señala que incluso concentraciones altas de ozono pueden no tener efecto sobre los contaminantes incrustados en materiales porosos, y que el ozono daña la goma y el aislamiento de los cables. Puede ayudar con un olor persistente después de limpiar y secar. El INSST, en línea con el Ministerio de Sanidad, recuerda que no se aplica en presencia de personas y que el espacio se ventila antes de usarlo, así que el coche necesita airearse mucho tiempo antes de conducirlo.
Limpieza profesional del moho del coche y de qué depende el precio
Una empresa de limpieza integral de coches o un tapicero son la opción para un coche que ha estado en agua de una inundación, un acolchado empapado durante más de unos pocos días o moho dentro de la espuma de los asientos. También para un olor que vuelve después de dos limpiezas, o para un coche que conduce a diario alguien con asma o sensibilidad al moho.
Estos profesionales tratan el moho del coche de forma parecida a como se elimina el moho negro en una casa. El material contaminado sale, lo que se queda se limpia y se seca, y se repara la entrada de agua.
La opción más económica, para moho ligero en la superficie
El precio sube con las horas de desmontaje y las piezas del modelo
Se suele añadir como extra a la limpieza
Una limpieza química con extracción para moho ligero es el trabajo más sencillo y el más barato. Levantar la moqueta o cambiar el acolchado y la espuma de los asientos multiplica las horas de trabajo y puede exigir piezas específicas del modelo. El precio lo marcan el coche y hasta dónde se ha extendido el moho, así que conviene pedir un presupuesto por escrito antes de empezar.
El trabajo en el evaporador encarece la factura cuando hay que desmontar el salpicadero. Preguntar si el taller limpia primero el evaporador por el hueco del ventilador puede ahorrar mucho.
Cómo evitar que vuelva el moho al coche
Con el coche limpio y seco, mantener el agua fuera y el aire en movimiento hace que siga así.
- Sacudir y secar las alfombrillas después de la lluvia o la nieve evita que el agua llegue a la moqueta. Limpiar los desagües del torpedo y del techo solar cada otoño, cuando caen las hojas, previene las fugas que empapan los huecos de los pies delanteros.
- Dejar el ventilador en marcha unos minutos después de apagar el aire acondicionado mantiene seco el evaporador. Un filtro de habitáculo nuevo cuando toca evita que se acumulen esporas delante de él.
- La ropa de deporte mojada, las toallas y los paraguas hacen más daño si se quedan dentro toda la noche. En los días secos y soleados, dejar las ventanillas un poco abiertas deja salir el aire húmedo. En zonas húmedas, o en un coche guardado durante meses, unos absorbedores de humedad de gel de sílice bajo los asientos mantienen más seco el aire del habitáculo.
- Apretar un momento la moqueta en los umbrales de las puertas después de un lavado o de una tormenta fuerte detecta una fuga cuando todavía es solo agua.
Cuando el coche te hace sentir mal
La humedad de un coche también llega a quienes viajan en él. El habitáculo solo contiene unos pocos metros cúbicos de aire, y el ventilador lo hace pasar por el evaporador una y otra vez. Una hora de trayecto con la recirculación puesta es una hora respirando lo que sueltan ese evaporador y esa moqueta.
Los estornudos, la congestión nasal, el picor de ojos, la tos o los dolores de cabeza que empiezan durante el trayecto y mejoran poco después de bajar apuntan al coche. Limpiar el aire acondicionado y secar la moqueta suele calmarlos en pocos días.
Si los síntomas siguen cuando el coche ya está limpio, o si también aparecen en casa, el coche probablemente no es la única fuente. El olor a humedad en casa es el siguiente sitio donde mirar.
El cribado se hace en tu navegador y dura unos quince minutos, desde la calibración hasta el resultado.
Empezar el test ahoraPreguntas frecuentes
¿Es peligroso el moho en el coche?
Puede serlo, sobre todo porque el habitáculo es pequeño y cerrado. Las esporas del aire acondicionado y de la moqueta pueden desencadenar alergias, problemas de senos nasales, dolores de cabeza y crisis de asma. Quienes tienen asma, alergias o las defensas bajas son los que más reaccionan.
¿El moho del aire acondicionado del coche puede hacerte enfermar?
Sí. Cada vez que funciona, el ventilador empuja el aire sobre el evaporador con moho y lo lleva al habitáculo, así que las esporas y el olor te llegan durante todo el trayecto. Si los síntomas mejoran poco después de bajar del coche, apuntan al aire acondicionado.
¿Cómo quito el moho del aire acondicionado del coche?
Lo primero es desatascar el tubo de desagüe y sacar el filtro de habitáculo. Después, una espuma limpiadora aplicada en el evaporador por el desagüe o por el hueco del filtro resuelve la mayoría de los casos. Un desinfectante para aire acondicionado pulverizado en la toma de aire del parabrisas y un filtro nuevo de carbón activo completan el trabajo. Dejar el ventilador en marcha antes de apagar el coche evita que vuelva.
¿Qué mata el moho de la moqueta del coche?
El vinagre blanco sin diluir durante una hora o el agua oxigenada al 3 % durante 10 a 15 minutos. Los dos necesitan extracción y un secado completo después. Si el moho está en el acolchado de debajo, hay que levantar la moqueta, y un acolchado empapado normalmente se cambia.
¿El vinagre mata el moho del coche?
El vinagre blanco sin diluir mata el moho de la moqueta, los asientos de tela y el plástico cuando se mantiene húmedo alrededor de una hora. Diluido en agua es más débil. Solo llega hasta donde empapa, así que por sí solo no resuelve un acolchado mojado.
¿Se puede conducir un coche con moho?
Se puede, aunque el aire del habitáculo lleva esporas mientras conduces. Con las ventanillas bajadas y el aire acondicionado apagado respiras menos hasta que el coche esté limpio. Si tienes asma o sensibilidad al moho, es mejor que no uses el coche hasta entonces.
¿El ozono mata el moho del coche?
El ozono puede reducir el olor y el moho superficial en un coche vacío y cerrado. La agencia ambiental de Estados Unidos señala que puede no afectar al moho incrustado en materiales porosos como el acolchado de la moqueta o la espuma de los asientos. Además daña las gomas y el aislamiento de los cables, y no se aplica con personas dentro, así que funciona mejor después de limpiar y secar.
¿Por qué huele a humedad el coche después de llover?
Porque está entrando agua. Los desagües del torpedo o del techo solar atascados, una lámina impermeable de la puerta rota y las juntas gastadas son las causas habituales. El olor viene del acolchado húmedo bajo la moqueta, que sigue mojado mucho después de que la superficie se seque.
¿Cuál es el mejor producto antimoho para el interior del coche?
El vinagre blanco sin diluir sirve para la mayoría de las moquetas, las telas y los plásticos. El agua oxigenada al 3 % actúa más rápido si una prueba en un sitio oculto no la decolora. Si prefieres un producto comercial, busca uno autorizado como biocida cuya etiqueta permita usarlo en tejidos y tapicerías. La lejía es la que conviene evitar dentro de un coche.
¿Cuánto cuesta quitar el moho de un coche?
Depende de hasta dónde ha llegado el moho y del modelo. Una limpieza química con extracción para moho ligero es lo más barato, y levantar la moqueta o cambiar el acolchado y la espuma de los asientos multiplica las horas de trabajo. Hacerlo tú cuesta poco, porque solo necesitas vinagre, agua oxigenada, una espuma limpiadora y un filtro nuevo.
¿Vuelve el moho del coche?
Vuelve si sigue entrando agua. Con la fuga reparada, la moqueta y el acolchado secos, el evaporador limpio y la costumbre de dejar el ventilador en marcha antes de aparcar, en la mayoría de los coches no vuelve.