Moisissure dans la cave ou le sous-sol : 3 choses à savoir pour la traiter
Les moisissures toxiques peuvent apparaître partout, du grenier à la salle de bain, de la cuisine à la chambre. La cave reste pourtant l’endroit où elles s’installent le plus souvent, parce qu’elle reçoit peu de soleil et que l’air y circule peu. Elle peut alors devenir une source sérieuse d’exposition aux toxines de moisissures et d’autres problèmes.
Une moisissure étalée finement sur tout un mur, plus dense en bas, désigne l’humidité de l’air. Photo by carlpenergy, Flickr, CC BY 2.0.
La moisissure de cave vient plus souvent de la condensation que des fuites. Elle culmine souvent en été, et un taux d’humidité précis l’empêche de revenir.
Un point compte particulièrement : la moisissure de cave reste rarement dans la cave. L’air chaud monte à travers la maison et s’échappe par les étages, et l’air qui le remplace est aspiré depuis le niveau le plus bas. Les spores et les gaz de moisi d’une cave humide finissent ainsi dans les pièces où vous dormez.
Cette moisissure atteint souvent son maximum en juillet plutôt qu’en janvier, ce qui surprend beaucoup de gens. L’air extérieur chaud contient beaucoup d’humidité. Les murs enterrés restent autour de 15 °C toute l’année, parce que la terre qui les entoure garde cette température. L’air chaud et humide touche ce béton froid, se refroidit sous son point de rosée et dépose son eau sur le mur. À 22 °C et 50 % d’humidité, toute surface sous 11 °C environ se couvre de condensation, et les murs de cave passent tout l’été sous ce seuil.
Vous auriez sans doute le réflexe d’ouvrir un soupirail pour aérer. En été, c’est justement ce qui la nourrit. La solution va dans l’autre sens : fermer la cave, retirer l’humidité de l’air avec un appareil et maintenir la pièce sous 50 % d’humidité.
La moisissure de cave vient plus souvent de la condensation que des fuites.
Elle atteint souvent son maximum en juillet plutôt qu’en janvier, ce qui surprend beaucoup de gens.
Fermez la cave, retirez l’humidité de l’air avec un appareil et maintenez la pièce sous 50 % d’humidité.
Note : dans ce guide, « cave » et « sous-sol » désignent toute pièce enterrée ou semi-enterrée. Un vide sanitaire suit les mêmes règles physiques, avec une terre souvent nue qui libère de l’eau en continu.
Pourquoi la cave moisit quand le reste de la maison ne moisit pas
Une cave enfreint trois des règles qui gardent le reste de la maison au sec.
Les murs restent froids. À la profondeur d’une cave, la température du sol reste proche de 13 à 16 °C toute l’année, et le mur enterré suit la température de la terre qui l’entoure. Tous les autres murs de la maison se réchauffent avec la pièce, mais celui-là n’y arrive jamais tout à fait.
L’air se renouvelle lentement. Dans les pièces hors sol, l’air se renouvelle quand on ouvre une porte, qu’on entrouvre une fenêtre, que la VMC tourne ou que quelqu’un passe. Une cave peut rester des semaines sans rien de tout cela, et l’humidité qui y arrive n’a nulle part où aller.
Le béton retient l’eau. Le parpaing et le béton coulé sont poreux et aspirent l’humidité du sol par capillarité. Le béton coulé paraît plein et ne l’est pas, et le parpaing brut est pire encore.
Réunissez ces trois conditions et vous obtenez une pièce froide, à l’air immobile, alimentée en permanence en humidité par le sol. La moisissure s’y installe sans aucune fuite. Le cas du vide sanitaire est traité dans notre guide des déshumidificateurs contre la moisissure.
D’où vient l’humidité de la cave
Les problèmes de moisissure de cave ne viennent souvent pas directement de la pièce elle-même, et il vaut la peine de regarder les causes de plus près.
La condensation est la cause la plus fréquente et la moins soupçonnée. Elle n’a besoin ni de fuite, ni de fissure, ni de défaut de plomberie. L’air intérieur humide rencontre une surface plus froide que son point de rosée et y dépose son eau. Vous la trouverez sur la moitié basse des murs, sur les tuyaux d’eau froide, sous les gaines et sur le sol en béton sous tout ce qui est posé à plat contre lui.
Les remontées capillaires font monter l’eau du sol à travers la dalle et les murs, dans le béton lui-même. Le signe typique est une zone humide qui ne sèche jamais vraiment et porte souvent une croûte minérale blanche, car l’eau laisse ses minéraux en s’évaporant.
Les eaux de surface venues de l’extérieur arrivent quand le terrain penche vers la maison, que les gouttières débordent ou que les descentes d’eau pluviale se déversent au pied des fondations au lieu de plusieurs mètres plus loin. Elles apparaissent après la pluie et sèchent entre deux averses.
Les fuites de plomberie et d’appareils donnent la zone concentrée bien connue, souvent avec une auréole brune. En cave, les suspects habituels sont le chauffe-eau, le lave-linge et l’évacuation des condensats de la chaudière ou de la climatisation.
Distinguer la condensation d’une fuite décide de toute la suite. La même lecture « diffuse ou concentrée » de la moisissure de salle de bain s’applique à l’étage comme à la cave. Une moisissure étalée finement sur tout un mur, plus dense en bas, désigne l’humidité de l’air. Une moisissure concentrée sur une zone, entourée d’une tache, désigne de l’eau qui arrive de quelque part.
Et ce problème prend souvent l’aspect d’une poudre blanche sur les murs de la cave.
Poudre blanche sur le mur : salpêtre ou moisissure
Une matière blanche et poudreuse sur un mur de cave n’est en général pas de la moisissure. Le salpêtre, ou efflorescence, est un dépôt de sels minéraux laissé quand l’eau traverse le béton et s’évapore en surface, et il ressemble assez à une moisissure blanche pour inquiéter n’importe qui.
Le salpêtre se dissout quand vous le vaporisez d’eau, ce que la moisissure ne fait pas. Il est aussi granuleux et s’écrase en poudre entre les doigts, alors que la moisissure s’étale.
Si vous hésitez encore, un autre indice aide : le salpêtre ne se forme que sur la maçonnerie, et une croissance blanche sur du bois, du carton ou du tissu n’en est probablement pas. Une matière qui pénètre dans les pores du bois ou du matériau, qui colle ou qui revient après nettoyage est une moisissure.
Le salpêtre est inoffensif en lui-même, mais il vous apprend quelque chose d’important : il prouve que l’eau traverse ce mur. Là où vous le trouvez, vous avez trouvé le chemin de l’humidité, et c’est le moment d’y prêter attention. Notre guide de la moisissure blanche présente la croissance avec laquelle on le confond.
Quand une tache pourrait être l’un ou l’autre, le détecteur de moisissure gratuit évalue une photo et compare les deux hypothèses côte à côte.
Ce qui pousse en bas
La moisissure de cave appartient le plus souvent à un groupe d’espèces prévisible, et le support donne déjà une bonne indication.
| Espèce | Où elle apparaît | À quoi elle ressemble |
|---|---|---|
| Cladosporium et Penicillium | Parpaing, maçonnerie peinte, bas des murs froids | Mouchetures vert foncé à noires. Ce sont deux allergènes courants, et aucun des deux n’a besoin d’eau stagnante pour s’installer. |
| Aspergillus penicillioides | Cartons stockés, livres, cuir, vêtements | Pousse dès 70 % d’humidité sans eau liquide, ce qui correspond exactement à une cave. |
| Stachybotrys chartarum | Plaques de plâtre à parement carton, cartons, ossature bois mouillée | Apparaît là où un matériau cellulosique est resté mouillé une semaine ou plus. Elle ne pousse pas sur le béton nu. |
L’espèce compte moins pour le nettoyage que pour ce qu’elle vous dit sur la durée de présence de l’eau. Notre guide pour identifier les moisissures présente les cinq espèces les plus importantes pour la santé et la façon dont les analyses de poussière les détectent.
Enlever la moisissure des murs et du sol de la cave
La plupart des moisissures de cave se trouvent sur la maçonnerie nue, la surface la plus facile à nettoyer de la maison. Rien ne s’enracine dans le béton comme dans une plaque de plâtre.
- 01Isolez d’abord la pièce. Fermez la porte de l’escalier et couvrez de plastique les bouches de VMC ou d’air chaud qui s’y trouvent. Un ventilateur placé dans l’ouverture d’un soupirail ou d’une fenêtre, soufflant vers l’extérieur, envoie l’air hors du bâtiment au lieu de le faire monter par l’escalier. Portez un masque FFP2, des lunettes étanches et des gants avant de commencer.
- 02Humidifiez la moisissure à l’eau claire avec un pulvérisateur pour que les spores restent en place au lieu de s’envoler. Un aspirateur à filtre HEPA passé ensuite sur la zone retire ce qui se détache, alors qu’un aspirateur ménager sans vrai filtre HEPA renvoie les spores dans la pièce.
- 03Pour le nettoyage lui-même, l’eau oxygénée à 3 % laissée agir 10 à 15 minutes vient à bout de la plupart des moisissures de cave sur le béton et le parpaing. Le vinaigre blanc pur fonctionne aussi, avec une heure complète de contact. Frottez avec une brosse dure, car le biofilm sur la maçonnerie demande une action mécanique en plus de la chimie.
- 04Essuyez tout avec des chiffons jetables et mettez-les en sac dans la pièce. Une moisissure morte provoque toujours des allergies, et laisser le résidu sur le mur laisse le problème en place.
- 05Beaucoup de guides américains terminent par une solution de borax laissée sans rinçage, qui relève le pH de la surface et freine la repousse. En Europe, le borax est classé toxique pour la reproduction et n’est plus vendu pur au grand public. Le « substitut de borax » du commerce est une autre substance, le sesquicarbonate de sodium, et nous n’avons pas trouvé de données sur son effet contre la repousse.
Notre guide pour éliminer la moisissure noire naturellement détaille les concentrations et les mélanges dangereux à éviter.
Exposé à la moisissure ? Faites le test de dépistage en 15 minutesSous-sol aménagé : ce qui se nettoie et ce qui se retire
Un sous-sol aménagé est l’endroit où la facture grimpe, parce que les matériaux utilisés pour l’aménager sont ceux que la moisissure préfère.
Une plaque de plâtre moisie se retire, elle ne se nettoie pas. Son parement en carton est cellulosique et les filaments le traversent, si bien qu’un nettoyage de surface enlève ce que vous voyez et laisse la colonie. Découpez 30 à 45 cm au-delà du bord visible. Au remplacement, une plaque à parement en fibre de verre, sans carton, supprime entièrement la source de nourriture, et c’est le choix adapté sous le niveau du sol.
Une moquette et sa sous-couche posées sur une dalle de béton maintiennent la condensation de la dalle contre un dossier organique. Tout ce qui est resté mouillé plus de 48 heures est en général à jeter. Notre guide de la moisissure dans la moquette explique ce point en détail.
Un carrelage ou des lames de vinyle (LVT) sur un béton traité sont, dans la plupart des cas, la meilleure solution durable contre la moisissure de cave. Les matériaux qui restent longtemps dans une cave accumulent peu à peu différentes moisissures, et c’est aussi vrai des lambris et de l’ossature bois.
Les lambris et l’ossature bois peuvent souvent être sauvés si vous les brossez avec une brosse dure, les traitez, puis vérifiez avec un humidimètre que le bois descend sous 16 % avant de refermer quoi que ce soit.
Les cartons stockés sont malheureusement souvent les premiers détruits. Dans une cave, ils servent à la fois de nourriture et d’éponge, et passer à des bacs en plastique avec couvercle supprime toute une catégorie de problèmes.
Faire baisser l’humidité
Le déshumidificateur est l’outil adapté, et son dimensionnement compte plus que sa marque. Un appareil trop petit tourne sans arrêt sans jamais atteindre la consigne, et une cave demande en général plus de capacité que sa surface ne le laisse penser, à cause de ses parois froides. Notre calculateur de déshumidificateur donne la capacité en litres par jour adaptée à la pièce, et le guide d’achat des déshumidificateurs compare neuf appareils au regard des conditions dont la moisissure a réellement besoin.
L’agence régionale de santé Auvergne-Rhône-Alpes conseille d’ailleurs de déshumidifier le sous-sol pendant les mois d’été pour éviter la condensation, et de vidanger et nettoyer régulièrement l’appareil.
Le raccorder à une évacuation évite de le vider. Un appareil au réservoir plein s’est arrêté, et les réservoirs se remplissent vite en été.
Le calculateur de point de rosée vous donne la température à laquelle l’air actuel de la cave se condense. Comparez-la à la température des murs, et vous verrez le problème en chiffres.
Un peu de mouvement d’air aide le déshumidificateur à couvrir toute la pièce. Un petit ventilateur oscillant réglé au minimum, orienté le long du mur et non vers lui, suffit.
Le problème du film plastique
Un film polyane scotché directement sur un mur de cave en béton est un conseil répandu, et il provoque exactement ce qu’il devait empêcher.
Le béton enterré libère souvent un peu d’humidité vers l’intérieur. Plaquez un film polyane contre lui et cette humidité n’a plus d’issue : elle condense au dos du plastique et reste contre le mur. Retirez le film d’une cave aménagée de cette façon, et la moisissure noire derrière est presque systématique.
Une ossature bois montée contre le parpaing nu pose le même problème, avec une laine de verre et un pare-vapeur en polyane côté pièce. Le bois se retrouve dans une cavité humide en permanence, sans possibilité de sécher d’un côté ni de l’autre.
Si vous aménagez une cave, un isolant rigide fixé directement sur la maçonnerie est la méthode qui fonctionne. Étanche à l’air, il garde la surface du mur au-dessus du point de rosée sans enfermer d’humidité derrière une membrane. Les membranes pare-vapeur hygrovariables, qui laissent la paroi sécher vers l’intérieur, sont l’autre option. Le polyane nu contre le béton est la solution à éviter.
Empêcher la moisissure de revenir
L’une des difficultés de la moisissure est qu’elle revient si l’humidité n’est pas traitée correctement. Empêcher la moisissure de cave de revenir est avant tout un travail sur l’humidité.
Plusieurs points méritent votre attention.
- ·Gardez les soupiraux et les fenêtres fermés en été. L’air extérieur de juillet contient plus d’eau que l’air de votre cave, et chaque heure d’ouverture dépose cette humidité sur les murs froids. Aérer aide une cave par temps froid et sec, et lui nuit par temps chaud et humide.
- ·Les descentes d’eau pluviale sont plus utiles quand elles se déversent loin de la maison. Une évacuation à moins de 30 cm des fondations détrempe la terre contre le mur, et la prolonger d’environ 2 mètres coûte très peu.
- ·Le terrain devrait s’éloigner de la maison en pente, d’environ 15 cm sur les 3 premiers mètres. Une terre tassée en cuvette contre le mur envoie chaque orage vers les fondations.
- ·Regardez aussi le trajet des tuyaux. Les canalisations d’eau froide et les gaines qui traversent la cave gagnent à être isolées. Elles suintent tout l’été et gouttent sur ce qui se trouve dessous.
- ·Les objets stockés se conservent mieux sur des étagères ou des palettes, à quelques centimètres des murs extérieurs, pour que l’air circule derrière eux.
- ·Si votre cave possède un puisard avec une pompe de relevage, testez la pompe avant la saison humide et couvrez le puisard. Un puisard ouvert évapore de l’eau dans la pièce en continu.
Une repousse en moins d’un mois signifie que l’humidité continue d’arriver, et aucun nettoyage supplémentaire n’y fera rien tant que cela ne change pas. Une analyse de poussière HERTSMI-2 vous donne alors une mesure chiffrée de la situation.
Quand faire appel à un professionnel pour traiter la moisissure
Comme l’explique notre guide du traitement de la moisissure noire, une moisissure de plus d’environ 1 m², ou qui a atteint l’ossature, dépasse le chantier d’un week-end. Ce guide vous aide à décider si vous pouvez la traiter vous-même ou s’il vous faut un professionnel, et il aborde aussi le coût d’une intervention.
De l’eau stagnante, une pompe de relevage en panne ou un refoulement d’eaux usées demandent un professionnel, quelle que soit la surface visible. L’ARS Auvergne-Rhône-Alpes recommande elle aussi de faire appel à un professionnel quand les moisissures résultent d’eaux usées ou quand la surface contaminée est trop importante.
Un salpêtre persistant, des murs qui se bombent ou des fissures visibles sont des signaux structurels qui dépassent le nettoyage. Ils demandent l’avis d’une entreprise spécialisée dans l’étanchéité ou le traitement de l’humidité avant tout traitement de la moisissure.
Des symptômes qui s’atténuent quand une personne quitte la maison et reviennent à son retour désignent le bâtiment dans son ensemble. Les symptômes liés à l’exposition aux moisissures se regroupent de façon reconnaissable, et notre test VCS gratuit dépiste en une quinzaine de minutes le déficit de sensibilité aux contrastes visuels associé à l’exposition aux biotoxines.
Le dépistage se fait dans votre navigateur et dure environ quinze minutes, de la calibration au résultat.
Commencer le testQuestions fréquentes sur la moisissure de cave
La moisissure dans une cave est-elle dangereuse ?
Cela dépend de son étendue, de la durée d’exposition et de la personne exposée. Les spores sont des allergènes, et des espèces comme Stachybotrys produisent des mycotoxines. Une moisissure de cave compte plus que son emplacement ne le laisse croire, car l’air monte à travers la maison et emporte les spores dans les pièces du dessus.
Pourquoi ma cave sent-elle le moisi sans moisissure visible ?
L’odeur vient des gaz qu’une colonie dégage en se nourrissant, et ils vont plus loin que la moisissure elle-même. Les cachettes habituelles sont derrière les cartons stockés, sous la moquette, dans les cloisons et derrière un film plastique posé sur les murs.
Faut-il ouvrir les soupiraux de la cave pour éviter la moisissure ?
L’air extérieur chaud contient bien plus d’humidité que l’air frais de la cave, et il condense dès qu’il touche un mur froid. Ouvrir aide par temps froid et sec et aggrave la situation par temps chaud et humide. Un déshumidificateur avec les ouvertures fermées est la solution fiable. Comparez l’humidité extérieure avec celle de la cave avant d’ouvrir, car l’aération peut produire l’effet inverse de celui attendu.
Quel taux d’humidité dans une cave ?
Entre 30 et 50 %. Au-delà de 60 % de façon durable, la moisissure peut pousser sans aucune fuite. Un hygromètre coûte quelques euros et tranche la question.
Un déshumidificateur supprime-t-il la moisissure de cave ?
Il empêche une nouvelle pousse en maintenant l’air sous le seuil dont la moisissure a besoin, mais il ne nettoie pas celle qui est déjà installée. Nettoyez d’abord la moisissure existante, puis faites tourner le déshumidificateur pour qu’elle ne revienne pas.
La poudre blanche sur le mur de ma cave est-elle de la moisissure ?
Le plus souvent, c’est du salpêtre, des efflorescences de sels minéraux laissées par l’eau qui traverse le béton. Le salpêtre se dissout quand on le vaporise d’eau et s’écrase en poudre granuleuse, alors que la moisissure s’étale et ne fait ni l’un ni l’autre. Il est inoffensif en lui-même, mais il prouve que l’eau traverse ce mur. Il mérite donc votre attention et un traitement rapide.
Peut-on poser un film plastique sur les murs de cave contre la moisissure ?
Un film polyane plaqué contre le béton nu retient l’humidité que le mur libère vers l’intérieur, et la moisissure pousse derrière. Un isolant rigide fixé directement sur la maçonnerie garde la surface au-dessus du point de rosée, et c’est la méthode qui fonctionne sous le niveau du sol.
Combien coûte le traitement de la moisissure d’une cave ?
Le matériel pour traiter vous-même une maçonnerie nue reste modeste : masque, gants, brosse et eau oxygénée. Le coût d’un professionnel dépend surtout de la surface et de ce qu’il faut déposer, comme les plaques de plâtre, l’ossature ou les revêtements de sol. Les travaux d’étanchéité qui traitent la source se chiffrent à part et coûtent en général plus que le traitement de la moisissure.
La moisissure de cave peut-elle toucher le reste de la maison ?
Oui. L’air chaud monte et s’échappe par les étages, ce qui aspire de l’air de remplacement depuis le niveau le plus bas du bâtiment. Les spores et les gaz microbiens suivent ce mouvement, et c’est pourquoi une cave humide provoque souvent des symptômes dans des chambres deux étages plus haut.
La moisissure de cave disparaît-elle d’elle-même ?
Non. Assécher la pièce arrête sa progression, mais la colonie existante reste en place avec les allergènes qu’elle produit. Il faut la nettoyer physiquement, puis contrôler l’humidité pour qu’elle n’ait plus de quoi repartir.
Si l’odeur est là sans rien de visible, consultez notre guide pour remonter à la source d’une odeur de moisi.